石屋内的金芒刺得秦霜睁不开眼，她按在胸口的玉牌突然烫得灼手，指腹瞬间起了水泡。

　　“大长老！”

　　她尖叫着踉跄后退，却撞在冰凉的石壁上。

　　方才还站在阴影里的秦昭不知何时已走到石屋中央，玄色大氅被金风吹得猎猎作响，眉尾那道暗红刺青随着嘴角的冷笑扭曲成蛇形。

　　“慌什么？”

　　他抬手接住秦霜抛来的玉牌，指尖在刻满咒文的玉面划过。

　　“血契核心要的是剑灵的执念，不是你的眼泪。”

　　话音未落，陆寒周身的金光突然暗了一瞬，有浓稠的黑气从他经脉里渗出来，像活物般缠绕他的手腕。

　　陆寒咬得后槽牙发疼。

　　他能听见体内有两个声音在撕扯。

　　一个是归墟剑意的轰鸣，像万剑齐鸣要劈开天地。

　　另一个是锁魂印崩碎前被种下的咒，如无数细针往识海里钻，每根针上都刻着“服从”“献祭”“工具”。

　　他望着掌心那半块与老周头遗物相合的玉，忽然想起十四岁那年，老周头在铁匠铺里敲断第三根铁锤时说的话：“小寒，铁要成剑，得先熬过千锤百炼。可要是剑成了，却被人当锤子使......”

　　“当锤子使的剑，不如碎了痛快。”

　　陆寒突然笑了，血从咬破的唇缝里渗出来，滴在合二为一的玉上。

　　那玉突然泛起温润的白，像老周头生前用鹿皮擦剑时的光。

　　黑气缠到他脖颈时，他猛地攥紧玉，指甲几乎要嵌进肉里：“我陆寒的剑，只认自己的道。”

　　秦昭的瞳孔骤缩。

　　他分明看见血契核心在掌心发烫，可那些本该顺着咒文爬进陆寒识海的黑雾，竟被一层金色屏障生生挡在体外。

　　“不可能！”

　　他猛地捏碎玉牌，碎玉扎进掌心的血珠里。

　　“这是上古血契，连化神期修士都......”

　　“都困不住想活的人。”

　　陆寒的声音突然变得清亮，像初春破冰的溪水。

　　他抬起头，原本泛红的眼尾此刻漫着金芒，连眼白都镀了层薄金。

　　识海里那团混沌的剑意突然“铮”地一声，分出一道极细却锋利的光。

　　那是他从前在《归墟剑谱》里读到的第五层“断念”，原以为要化神期才能悟的境界，此刻竟顺着血脉里的热流涌了出来。

　　“断念！”

　　他低喝一声，金芒如实质的剑刃从周身迸发。

　　秦昭被这股气浪撞得撞翻石桌，玄铁铸造的桌角在青石板上擦出火星。

　　他捂着发疼的胸口抬头，正看见陆寒抬手一引，石床上那把他藏了三年的锈剑“嗡”地出鞘，剑尖直指他咽喉。

　　同一时刻，幽冥宗外的雪地里，苏璃的药锄劈开最后一个拦路的魔修。

　　她喘着气抹了把脸上的血，发绳早不知去向，碎发粘在汗湿的额角。

　　天机老人临终前塞给她的玉简还在怀里发烫，那是能破解幽冥宗护山大阵的阵图。

　　可此刻她根本顾不得什么阵图，方才石屋方向那道刺天的金光，比任何引路灯都亮。

　　“陆寒！”

　　她喊着冲进主殿，靴底在青石板上打滑。

　　殿内的景象让她猛地刹住脚步：陆寒站在满地碎玉中，周身金剑环绕如莲，连空气里都浮动着细小的剑影。

　　秦昭半跪在地，玄色大氅被剑气割得七零八落。

　　而本该在囚室的秦霜，此刻正扶着柱子站在阴影里，眼神复杂地望着陆寒。

　　陆寒的剑影突然一顿。

　　他转头看向门口，金芒从眼中缓缓褪去，露出底下那对她熟悉的深褐色瞳孔。

　　有那么一瞬，苏璃甚至能看见他眼底翻涌的情绪。

　　惊、喜、还有藏得极深的慌乱，像从前他在铁匠铺里不小心砸到手指时的模样。

　　“苏璃？”

　　他开口，声音里带着几分不确定，却让苏璃眼眶瞬间发热。

　　她刚要冲过去，却见秦霜突然踉跄着挡在陆寒身前，指尖攥紧了腰间的银铃。

　　那银铃是幽冥宗圣女的信物，此刻在她掌心攥得变形，可她望着陆寒的眼神里，竟没有半分敌意。

　　“陆公子......”

　　她的声音轻得像叹息。

　　“大长老要见你。”

　　秦霜的银铃在掌心硌出红痕，她望着陆寒眼底褪尽金芒后露出的深褐，喉间突然泛起酸涩。

　　方才那道刺破血契的金光，比她在幽冥宗典籍里见过的任何异象都要灼目。

　　大长老说这是能复活上古魔主的钥匙，可此刻站在她面前的，不过是个会因为她挡路而露出慌乱的少年。

　　“你居然能突破血契......”

　　她指尖无意识摩挲着银铃上的咒文，声音轻得像雪落屋檐。

　　“但我还是希望你能留下。”

　　陆寒的剑影微微一滞。

　　他能看见秦霜眼尾泛红，像极了从前在药庐里，苏璃为救濒死的雪貂急得掉泪的模样。

　　可下一刻，她掌心突然泛起幽蓝魔纹，黑雾裹着银铃碎片如毒蛇窜来！

　　“小心！”

　　苏璃的药锄已抢在陆寒身前，青铜锄刃与黑雾相撞迸出火星。

　　陆寒这才惊觉秦霜袖中还藏着淬毒的细针，方才那声叹息原是障眼法。

　　他反手握住锈剑，断念剑意顺着经脉窜上剑尖，金芒如刀划开黑雾，却在触及秦霜手腕时生生偏了半寸。

　　这是他第一次在战斗中留手。

　　“陆寒！”

　　侧殿木窗轰然炸裂，风雪卷着一道灰影扑入。

　　燕北的断剑带着冰碴横扫而来，缺口处的寒光精准挑开秦霜的银铃。

　　他的外袍被风雪浸透，腰间挂着的半块青铜镜晃了晃，映出陆寒怔忡的脸：“走！幽冥宗的伏魔阵要启动了，你留在这儿只会被炼成血丹！”

　　陆寒的手指在苏璃手腕上收紧。

　　她的手背上还沾着方才斩杀魔修的血，已经冻成暗红的痂。

　　他想起三日前在破庙，苏璃为他裹伤时说的“等出了这乱局，我们去镜湖看雪”，喉结动了动：“跟紧我。”

　　可他刚转身，后颈便泛起刺骨寒意。

　　秦昭的笑声像淬了毒的线，缠上每一根神经：“走？你们以为能走出这幽冥宗的地界？”

　　玄色大氅被剑气撕成碎片，露出他胸膛上狰狞的刺青。

　　那是与血契玉牌同纹的魔阵。

　　他双手结印的速度快得几乎看不清，每一道法诀都在空气里灼出焦痕：“陆寒，你可知这具身体为何能承受断念剑意？因为你本就是他的容器！”

　　话音未落，石殿穹顶轰然塌陷。

　　漫天碎石中，一道足有十丈高的虚影缓缓凝聚。

　　那是头生双角的怪物，鳞甲间还嵌着半截断剑。

　　正是《归墟剑谱》里记载的，与上古剑灵同归于尽的“九婴”！

　　陆寒的识海突然炸开剧痛。

　　他看见幼时铁匠铺的火盆、老周头敲断的铁锤、苏璃在药庐里煮的药汁，这些画面被虚影的咆哮撕成碎片。

　　断念剑意自动护体，金芒却不再纯粹，夹杂着几缕暗红。

　　那是他方才留手时，被秦霜细针划破的伤口渗出的血。

　　“千年了......”

　　秦昭仰起头，眼白完全被黑芒覆盖。

　　“当年那把剑毁了我的本体，今天我要让它看着自己的传承者死在我手里！”

　　九婴虚影张开血盆大口，气浪掀翻了整面石墙。

　　苏璃被冲击力撞得撞在柱子上，药锄“当啷”落地。

　　她看见陆寒的后背在金芒中若隐若现，他的发绳散了，碎发被气浪掀到额前，可那双眼却比任何时候都亮。

　　不是金芒，是属于陆寒自己的光。

　　“苏璃！”

　　燕北扑过去拽起她，断剑在两人身周划出防御圈。

　　“别看！这是上古战魂，不是你我能插手的！”

　　陆寒握紧锈剑。

　　他能听见剑鸣声里夹杂着老周头的叹息：“小寒啊，剑要是认了死理，断的时候可比铁疼多了。”

　　九婴的爪尖已经触到他左肩，剧痛让他咬碎了舌尖。

　　可就在这时，识海里那团混沌的剑意突然裂开一道缝隙。

　　他看见自己十四岁时蹲在铁匠铺前，用断铁给流浪狗做项圈。

　　看见苏璃把药汁吹凉了递给他时，睫毛在眼下投的小影子。

　　看见燕北在镜湖守墓时，用断剑给孤雁削的栖木。

　　“原来......”

　　他突然笑了，血沫溅在锈剑上。

　　“断念不是斩断执念，是看清执念。”

　　金芒暴涨。

　　九婴的虚影发出刺耳的尖叫，鳞甲片片崩裂。

　　秦昭踉跄着后退，胸口的魔阵出现蛛网般的裂痕。

　　陆寒的剑停在他咽喉三寸处，剑尖微微发颤。

　　不是因为力竭，是因为他能清晰感觉到，断念剑意正在啃噬他的经脉，每一道金芒都像在血肉里犁出深沟。

　　“这就是代价......”

　　他低声说，声音只有自己能听见。

　　石殿外传来此起彼伏的惊呼。

　　燕北扯了扯陆寒的衣袖：“宗门禁地的护阵要塌了，再不走就真来不及了！”

　　苏璃弯腰捡起药锄，伸手握住陆寒染血的手腕。

　　她的掌心暖得惊人，像要把他骨子里的寒意都焐化：“我信你。”

　　陆寒最后看了眼瘫坐在地的秦昭。

　　对方眼中的黑芒正在褪去，露出一丝惊恐。

　　不是对死亡的恐惧，是对某种更庞大的未知的害怕。

　　他收回剑，转身时瞥见秦霜缩在墙角，怀里紧抱着那半块变形的银铃，眼底有泪光在闪。

　　出了幽冥宗山门时，天已经黑了。

　　雪还在下，却比来时小了些。

　　燕北说要回镜湖守墓，挥了挥手便消失在风雪里。

　　苏璃的手始终没松开，她的体温透过粗布手套渗进来，让陆寒几乎忘了经脉里翻涌的灼痛。

　　回到玄天宗密室时，已是三更。

　　陆寒关上门，借着月光看见案几上摆着老周头留下的铁锤。

　　不知是谁替他收好了。

　　他脱力地靠在墙上，解下外衣时，一片带血的碎布从怀里掉出来。

　　是苏璃的药锄布套，方才拉她时勾住的。

　　他闭目调息，试着引导体内乱窜的剑意。

　　可刚沉入识海，九婴的虚影便再次浮现，嘴里发出含混的嘶吼。

　　陆寒猛地睁眼，额角已渗出冷汗。

　　他摸出那半块与老周头遗物相合的玉，触手一片冰凉。

　　从前它总像老周头的掌心般温暖。

　　窗外的月光被云遮住了。

　　陆寒望着密室墙上自己的影子，突然觉得那影子里有金芒在闪，像极了今日觉醒断念时的光。

　　他握紧玉，重新闭目。

　　这一次，识海里的混乱中，他听见了极轻的剑鸣，像在提醒他什么。

　　夜风掀起窗纸，漏进一丝寒意。

　　陆寒的呼吸逐渐平稳，可指尖仍无意识地按在识海位置。

　　那里有个细微的灼痛，像颗种子，正在悄悄发芽。