暮色漫过藏书阁飞檐时，陆寒的靴底碾过竹径上的碎叶。

　　晚风裹着松香钻进衣领，他摸了摸怀里发烫的半块铁牌。

　　这是师父咽气前塞给他的，昨夜在枕头下烫得他后背沁汗。

　　此刻铁牌贴着心口，热度顺着血脉往指尖窜，像在催促他快走。

　　石缝藏在第七棵老松树下。

　　陆寒弯腰时，松针在暮色里投下细碎的影子，恰好与小哑巴泥图上的标记重合。

　　他想起小哑巴画泥图时的模样：枯瘦的手指蘸着水在青石板上划，每道痕迹都急得发抖，末了用泥块重重压在“子时三刻”四个字上，喉结动了又动，终究没发出声。

　　“叮——”

　　铁牌与树皮下凸起的纹路相碰，发出极轻的金石之音。

　　陆寒呼吸一滞，指尖沿着刻痕摸索，果然触到一道极细的缝隙。

　　他深吸一口气，双手按在松树上。

　　树皮突然裂开，露出一道仅容一人通过的暗巷，霉味混着铁锈味扑面而来。

　　心跳声在耳中轰鸣。

　　陆寒摸出火折子，微弱的光映出巷壁上的剑痕，深浅不一，像是被无数剑刃劈出来的。

　　他想起三个月前替老首座修剑，那老头醉醺醺拍他肩膀：“小陆子，咱们玄天宗最宝贝的不是藏经阁，是问道崖下的剑冢。”

　　当时只当醉话，此刻却觉得每道剑痕都在发烫。

　　暗巷越走越陡，陆寒的后背蹭到石壁上的凸起，突然触到一片光滑——是刻在石上的星图。

　　他借着月光辨认，发现星图中心的位置，竟与《问剑十三式》里“追星”一式的起手方位分毫不差。

　　“到了。”

　　声音从头顶传来。

　　陆寒抬头，月光正从崖顶的缝隙漏下，照在一块半人高的石碑上。

　　碑身爬满青苔，可那些被磨去的符文，却让他太阳穴突突直跳。

　　分明是《问剑十三式》的剑招图谱，只是每一式都多了一道暗纹，像被什么东西强行截断了。

　　他伸手触碰石碑，指尖刚贴上石面，体内忽然翻涌起灼烧般的痛。

　　“吾主！”

　　低沉的声音炸在脑海里，陆寒踉跄后退，后腰撞在石壁上。

　　那声音却不肯停，像浸在寒潭里的剑鸣：“此乃昔日封印之地，你的血，你的骨，都刻着解印的锁。”

　　“谁？”

　　陆寒按住额头，指缝间渗出冷汗。

　　记忆突然翻涌——十二岁在铁匠铺，他握着烧红的铁胚，忽然看见眼前浮起陌生的剑影；三个月前觉醒剑意时，脑海里闪过的“封魔”“护道”字眼；还有小哑巴耳后的魔纹，与石碑暗纹如出一辙。

　　“你的归来，终将唤醒一切。”

　　声音渐弱，陆寒却觉得有什么东西顺着指尖钻进体内，像冰锥，又像温泉。

　　他低头，看见手腕上浮现出淡青色的纹路，与石碑暗纹一模一样。

　　子时三刻的月光正爬上松梢。

　　次日清晨的露水打湿了牢房的青石板。

　　小哑巴蜷缩在草堆里，指甲深深掐进掌心。

　　他张着嘴，喉咙里却发不出半丝声音。

　　昨夜还能勉强发出的“嗬嗬”声，此刻像被人用刀剜走了。

　　“疼吗？”

　　沙哑的询问让小哑巴猛地抬头。

　　青阳子站在牢门外，腰间的青铜令牌泛着冷光。

　　他伸手摸出个蜜饯，隔着栏杆递进去：“吃点甜的，压一压喉间的火。”

　　小哑巴盯着蜜饯，突然剧烈咳嗽起来。

　　他指着自己耳朵，又拼命比划。

　　耳后淡红的魔纹，此刻正泛着诡异的紫。

　　“对不起。”

　　青阳子的手顿在半空，目光扫过小哑巴胸前的碎玉。

　　“你还不能说太多。”他转身要走，又停住：“昨夜有人进了问道崖。记住，无论谁问，你都没画过泥图。”

　　话音未落，远处传来急促的脚步声。

　　玄阳子的身影出现在巷口，腰间的执法令在晨雾里闪着冷光：“青长老，昨夜崖底有剑气波动。”

　　他盯着青阳子的背影，眼神像淬了毒的剑。

　　“我亲自去查。”

　　陆寒蹲在铁匠铺后的老槐树下，看着手里的铁牌。

　　背面的刻痕不知何时变深了，在晨光里泛着幽蓝。

　　他摸了摸手腕上的青纹，想起昨夜石碑前的声音，喉结动了动。

　　“陆寒！”

　　苏璃的声音从街角传来，药囊撞在腰间发出轻响。

　　她发间的木簪歪了，耳后淡青的血管随着急促的脚步跳动：“执法堂说小哑巴的封喉咒加重了，我……”

　　陆寒站起身，把铁牌塞进怀里。

　　他望着苏璃身后渐起的尘烟。

　　玄阳子的执法队正往问道崖方向去，带队弟子腰间的剑穗被风吹得猎猎作响。

　　“去看看小哑巴。”

　　他声音比平时更沉。

　　“顺便……”

　　他摸了摸腰间的木剑，剑刃在晨露里闪了闪。

　　“准备点伤药。”

　　远处传来乌鸦的啼鸣。

　　陆寒望着执法队消失的方向，手腕上的青纹突然发烫。

　　像有什么，正从黑暗里苏醒。

　　玄阳子的皂色道袍被山风卷起，在崖底的石径上翻出冷硬的棱角。

　　他的指尖刚触到松树上那道新鲜的裂痕，掌心血脉便突突跳动。

　　这是修了三十年“听风术”的本能，裂痕里还残留着陆寒身上那股铁屑混着松脂的气息。

　　“长老，暗巷里有剑痕！”

　　随行的执法弟子举着火折子探进树洞，火光映出巷壁上深浅不一的刻痕。

　　“和藏经阁《问剑十三式》的残卷……”

　　“住口！”

　　玄阳子喝断他的话，目光扫过弟子腰间的执法令。

　　那令牌是玄铁所铸，此刻竟泛起极淡的震颤，像在回应某种更古老的力量。

　　他想起昨夜星官来报，说天枢星偏移了三寸，又想起三个月前陆寒觉醒剑意时，整个玄天宗的剑炉都在轰鸣。

　　原来所有异兆，都指向这崖底。

　　“继续搜。”

　　他嗓音发沉，靴底碾过一片碎松针。

　　暗巷尽头的石碑在月光下泛着青灰，碑身上被磨去的符文像一道狰狞的疤。

　　玄阳子伸手触碰，指尖刚贴上石面，脑海里突然闪过二十年前的画面：师父临终前攥着他的手腕，血沫混着遗言：“若有一日，崖底石碑生纹，便是护道者归来……”

　　“护道者？”

　　他低喃，喉结动了动。

　　身后弟子的火把突然爆出灯花，照亮石碑侧面一道极浅的青纹。

　　与陆寒手腕上的印记分毫不差。

　　玄阳子的瞳孔骤缩，手指死死抠住剑柄，剑鞘上的云纹被抠得变了形：“果然……这里藏着秘密。难道他真的是……”

　　山门外的晨雾还未散尽，周衡已带着执法堂十二精英立在青石板上。

　　他望着弟子们布下的“困仙阵”，阵眼处的七盏引魂灯被风一吹，火苗诡异地偏向同一个方向。

　　正是崖底的方位。

　　“再加三道锁魂链。”

　　他扯下腰间的青铜令牌砸在阵心，令牌上“执法”二字被磨得发亮。

　　“那小子体内有上古剑意，普通阵法困不住。”

　　为首的弟子犹豫道：“长老，玄阳师叔还在崖底查探……”

　　“玄阳？”

　　周衡冷笑一声，指尖划过袖中藏着的淬毒短刃。

　　“他被护道者的旧话迷了心窍。你当那石碑里封的是善茬？”

　　他想起十年前潜入幽冥宗时，在魔典里见过的记载：“上古剑灵，弑主者亦能弑天。”

　　喉间突然泛起腥甜。

　　“今日必须将他拿下！否则，宗门危矣！”

　　陆寒攥着苏璃的手腕往牢房跑时，腕间的青纹正沿着血脉往心口窜。

　　那灼烧感不再是痛，倒像有把剑在血管里磨锋，每动一步都能听见细微的剑鸣。

　　“你烫得像块火炭！”

　　苏璃挣开他的手，药囊里的药材撒了一地。

　　“昨夜到底发生了什么？小哑巴的封喉咒突然加重，连药王谷的解法都……”

　　“小哑巴耳后的魔纹，和石碑上的暗纹一样。”

　　陆寒打断她，目光扫过街角那株老槐树。

　　树下有片新鲜的泥印，正是小哑巴画泥图时用的黏土。

　　他摸了摸怀里的铁牌，铁牌此刻凉得刺骨，“玄阳子去了崖底，周衡在布阵，他们都怕我解开……”

　　“解开什么？”

　　苏璃的木簪“啪”地掉在地上，她蹲下身捡，却看见陆寒脚边的影子。

　　那影子里竟缠着十三道若有若无的光链，像极了《问剑十三式》的剑招轨迹。

　　“跟我去崖底。”

　　陆寒弯腰拾起木簪，替她别在发间。

　　他的指尖触到苏璃耳后那道淡青的血管，突然想起昨夜石碑前的声音：“你的血，你的骨，都刻着解印的锁。”

　　喉结动了动。

　　“我需要你替我护法。”

　　崖底的月光不知何时变成了青金色。

　　陆寒站在石碑前，能清晰听见自己的心跳与石碑共振的声响。

　　玄阳子的身影从暗巷口闪出来，腰间的剑“嗡”地出鞘三寸：“陆寒，你可知私闯禁地是何罪？”

　　“我知。”

　　陆寒转头，目光扫过玄阳子发白的鬓角。

　　这是他第一次看清执法长老的脸。

　　“但我更知，有人怕这石碑里的东西见光。”

　　他伸手按在石碑上，青纹顺着手臂爬上脖颈。

　　“您师父临终前说的话，您可还记得？”

　　玄阳子的剑“当啷”落地。

　　他后退两步，后背撞在石壁上：“你……你怎么知道？”

　　回答他的是一声清越的剑鸣。

　　陆寒体内的剑意突然暴涨，十三道剑气从他指尖窜出，在半空交织成锁链，将石碑层层包裹。

　　锁链每缠一圈，石碑上的青纹便亮一分，连带着陆寒的瞳孔都泛起幽蓝。

　　“封印……该解开了。”

　　他低声呢喃，腰间的木剑“咔”地裂开，露出里面裹着的半柄青铜剑。

　　正是师父咽气前塞给他的铁牌所化。

　　剑刃上的锈迹簌簌脱落，露出“护道”二字，在月光下泛着血光。

　　玄阳子的呼吸骤然停滞。

　　他望着那半柄剑，又望着石碑上逐渐清晰的符文，终于想起师父最后一句话：“护道者持剑归来之日，便是封印……”

　　“轰——”

　　一声闷响打断了他的回忆。

　　陆寒手中的剑突然爆出刺目白光，十三道剑气锁链同时收紧。

　　石碑表面出现细密的裂痕，像蛛网般爬向碑顶的“问剑”二字。

　　有细碎的光点从裂痕里漏出，落在陆寒肩头，烫得他衬衫冒出青烟。

　　玄阳子下意识要冲过去，却被一道剑气拦在五步之外。

　　他望着陆寒被白光笼罩的身影，突然想起二十年前那个雪夜。

　　师父也是这样站在石碑前，身后浮着同样的光链。

　　当时他问师父在等谁，师父说：“等一个能替天下人问剑的人。”

　　此刻，陆寒手腕上的青纹已蔓延至整个手背。

　　他望着石碑上的裂痕，听见那道低沉的声音再次响起：“再近一点，吾主。再近一点……”

　　山门外，周衡布置的困仙阵突然爆发出刺目的红光。

　　七盏引魂灯同时熄灭，锁魂链“咔嚓”断裂成数截。

　　周衡的短刃“当”地掉在地上，他望着崖底方向腾起的青金色光雾，终于想起魔典里那句被他刻意遗忘的话：“剑灵复苏时，天地为之一裂。”

　　崖底，陆寒的指尖已贴上石碑最深处的裂痕。

　　他能听见石碑内部传来的震动，像某种沉睡千年的巨兽在翻身。

　　青铜剑上的“护道”二字突然变得通红，烫得他掌心渗血。

　　血珠滴在石碑上，裂痕以肉眼可见的速度扩大。

　　又是一声闷响。

　　石碑顶端的“问剑”二字轰然崩落，露出下方刻着的八个古字：“剑在人在，剑亡道消。”

　　陆寒望着那八个字，突然笑了。

　　他的眼泪混着血珠滴在剑刃上，剑身发出龙吟般的轰鸣。

　　十三道剑气锁链同时爆发出刺目白光，将整个石碑包裹成一个光茧。

　　光茧里，石碑的裂痕仍在扩大。

　　而在光茧之外，所有人都听见了一声极轻的“咔”。

　　那是封印崩解的前兆。