石穴岩壁上的青苔被震得簌簌掉落，陆寒的指节因攥紧苏璃的手而泛白。

　　那把悬浮的长剑没入黑暗的刹那，他耳后突然爬过一道阴寒的气，是黑衣童子缩在石缝里的低语：“你以为他们会让你活着离开？那些盯着护道令的眼睛，早把这儿围成铁桶了。”

　　话音未落，一道刺目金光撕裂石穴顶部的裂隙。

　　陆寒抬头，正撞进墨青阴鸷的瞳孔。

　　那玄铁剑的主人此刻悬在半空，腰间幽冥宗的鬼面令牌泛着幽绿磷火。

　　“陆寒，你师父的破剑压了我们三百年，今天该埋进这石穴里了。”

　　他手腕轻抖，令牌上窜起九道黑焰，将石穴出口封得严丝合缝。

　　“放屁！”

　　一声暴喝震得石屑纷飞。

　　飞鸢从左侧岩壁的阴影里跃出，他的刀还缠着褪色的红绸，正是当年与萧无尘共战南疆时系的标记。

　　“老子在这石穴蹲了七日，就等你们这些鼠辈现原形！”

　　刀锋裹挟着罡风劈向墨青后颈，带起的气浪掀得陆寒额发倒竖。

　　墨青旋身格挡，玄铁剑与飞鸢的刀撞出刺耳鸣响。

　　陆寒看见飞鸢虎口崩裂，血珠溅在石壁上，却听见他哑着嗓子吼：“小陆子！带着苏姑娘从暗河走，我给你们争取半柱香。”

　　话音戛然而止，墨青突然变招，剑尖擦着飞鸢左肩划开三寸长的血口。

　　陆寒没动。

　　他望着飞鸢染血的衣襟，又望向石穴深处那道残留的金色剑影。

　　苏璃的手指在他掌心轻轻动了动，他低头，正撞进她泛红的眼尾。

　　她睫毛上还沾着石屑，却笑得极轻：“我信你。”

　　“你倒是沉得住气。”

　　冷霜的琴音像根细针，从右侧石缝里钻出来。

　　陆寒转头，见她倚着岩壁，膝上横放着焦尾琴，琴弦泛着诡异的幽蓝。

　　“苏姑娘中了‘九幽断魂蛊’，此刻蛊虫该爬到心脉了。”

　　她指尖拨过三弦，石穴里骤然腾起黑雾。

　　“你猜，是你先拿到剑魂，还是她先断气？”

　　陆寒的瞳孔骤然收缩。

　　他想起三日前在药庐，苏璃替他挡下淬毒的飞针时，袖中滑落的半块蛊牌。

　　原来那时冷霜就动了手脚。

　　杀戮欲望在血脉里翻涌，他却突然笑了，笑得冷霜的指尖在琴弦上顿住：“你是不是忘了……我有个叫‘黑衣’的朋友？”

　　黑雾里传来冷霜的冷笑：“那小崽子早被我们困在剑心石。”

　　“剑心石？”

　　陆寒重复这三个字，目光突然凝在石穴中央那方青灰色的巨石上。

　　他记得刚进石穴时，这石头还蒙着层灰，此刻表面竟浮现出细密的金色纹路，像极了母亲临终前在他掌心画的阵图。

　　“小心！”

　　飞鸢的断喝混着刀剑相交的脆响。

　　陆寒转头，正看见墨青的剑穿透飞鸢的右肩，鲜血溅在他脸上，温热得烫人。

　　飞鸢却趁机扣住墨青手腕，反手将他甩向石穴右侧的岩壁：“走！去剑心石”

　　“不。”

　　陆寒松开苏璃的手，一步步走向剑心石。

　　他能感觉到脚底的震动越来越剧烈，像是有什么东西在地下破冰而出。

　　冷霜的琴音突然变调，黑雾里传来蛊虫啃噬的沙沙声，苏璃的指尖在他后背轻轻掐了一下。

　　那是他们约好的“我没事”的暗号。

　　“你到底要做什么？”

　　墨青抹掉嘴角的血，玄铁剑上的黑芒更盛。

　　陆寒没回答，他的掌心贴上剑心石的瞬间，金色纹路突然活了，顺着他的手臂往心口钻。

　　他听见母亲的声音，很轻，像当年在铁匠铺里哄他睡觉：“阿寒，别怕。”

　　石穴深处的剑鸣突然拔高，震得众人耳膜发疼。

　　冷霜的琴弦“啪”地崩断一根，黑雾散了大半。

　　陆寒望着剑心石表面裂开的细缝，看见里面有团幽影在蠕动。

　　是黑衣童子的轮廓，正缓缓睁开猩红的眼。

　　“陆寒……”

　　苏璃的声音从身后传来，带着他从未听过的焦急。

　　“剑心石在发烫！”

　　陆寒低头，看见自己掌心的皮肤被烫得发红，却舍不得挪开。

　　他望着石缝里越来越清晰的黑衣童子，突然明白为什么黑衣总说“护道令开了锁剑匣”。

　　原来锁的不是剑，是他们这些被困在宿命里的人。

　　石穴顶部的裂隙里漏进一线天光。

　　陆寒听见墨青在喊什么，飞鸢在咳血，冷霜在重新调弦，可这些声音都像隔了层毛毡。

　　他的视线只锁在剑心石上，看那道幽影慢慢抬起手，指尖几乎要触到石缝边缘。

　　“你来得太慢了。”陆寒轻声说。

　　黑衣童子的笑声混着剑鸣炸响。

　　剑心石的裂缝突然迸出刺目金芒，黑衣童子的身影如墨色游鱼般从石中钻出来。

　　他赤足踩在青灰色石面上，猩红瞳孔里流转着饥饿的光，仰头时嘴角咧到耳根：“好久没吃毒蛊了。”

　　冷霜的琴“哐当”砸在地上。

　　她踉跄后退，后腰重重撞在岩壁上，指尖还勾着半截崩断的琴弦。

　　方才黑雾里啃噬心脉的蛊虫，此刻正顺着苏璃的袖管往外钻，泛着幽蓝的甲壳在金芒下泛着死灰。

　　“你……你是残魂？”

　　她声音发颤，突然想起幽冥宗典籍里记载的“锁魂石”，那些被封印千年的怨魂，会把活人的魂魄当蜜饯啃。

　　黑衣童子歪了歪头，发间银铃轻响。

　　他的影子突然暴涨，如一张巨网罩向冷霜。

　　冷霜尖叫着去摸腰间的毒囊，却见那影子穿过她的手腕，直接攥住了她后颈。

　　不是实体，是魂魄！

　　她喉间发出非人的呜咽，瞳孔迅速涣散成灰白，整个人像被抽干水分的枯叶，眨眼间只剩具空壳瘫在地上。

　　“好淡的蛊味。”

　　黑衣童子舔了舔嘴唇，转身时发梢扫过陆寒手背。

　　“早说让你早点放我出来，现在连血食都不新鲜。”

　　话音未落，石穴顶部传来空气撕裂的尖啸。

　　铁手狂僧如座黑塔砸落，双掌裹着罡风直取陆寒天灵盖，掌心的老茧泛着铁青色：“小崽子，别以为有点剑意就能横着走！”

　　他袖口露出半截锁链，正是魔教“血煞堂”的标记。

　　这老秃驴根本不是散修，早被幽冥宗用千年玄铁锁了魂魄当打手。

　　陆寒的手指在剑柄上收紧。

　　苏璃的体温还残留在他掌心，飞鸢的血还黏在他脸上，黑衣童子的气息像团火在他识海烧着。

　　他仰头望进铁手狂僧的瞳孔，那里映着自己的倒影，眼底流转的七色光越来越亮。

　　第七层“断我”剑意，他在药庐里偷偷练了七七四十九夜，连萧无尘都不知道他能引动七曜之力。

　　“第七层·断我！”

　　剑鸣如雷炸响。

　　陆寒的剑离鞘三寸，无形剑气已先一步迸发。

　　铁手狂僧的双掌在半空炸开血花，他瞪圆眼睛，不敢置信地看着自己的手腕。

　　那哪里是剑气，分明是把看不见的刀，正顺着他的经脉往上切！

　　“你……你这剑意……”

　　他踉跄后退，后背撞在剑心石上，整个人像被抽了筋骨的沙袋。

　　“不可能……七曜剑意早该……”

　　“早该失传？”

　　陆寒握剑的手稳如磐石，七色光在他眼底凝成一轮小太阳。

　　“我娘说，护道者的剑，从来不是用来失传的。”

　　石穴突然安静下来。

　　飞鸢的喘息声、铁手狂僧的痛哼、黑衣童子的舔唇声，都被这声“护道者”砸得粉碎。

　　陆寒转头看向飞鸢，正撞进他泛红的眼。

　　那道贯穿右肩的伤口还在冒血，却被飞鸢用染血的红绸死死勒住，他的嘴型分明在说“护道者血脉”，可陆寒还没来得及细想，头顶突然传来破空声。

　　“够了！”

　　萧无尘的声音像把淬了冰的剑，劈碎所有杂音。

　　陆寒抬头，看见他踏在半空中，玄色道袍被罡风掀起，手中那柄跟随他三百年的“问心剑”正指着自己心口。

　　剑身上的裂痕比前日更明显，像是被什么东西从内部震裂的。

　　“你果然也背叛了宗门。”

　　陆寒冷笑，可话音里带着自己都没察觉的颤。

　　他想起昨夜在演武场，萧无尘用剑鞘敲他后背时说“剑修的骨，断了也要立着”，想起三个月前他发着高烧，是萧无尘守在药庐外，用剑气逼退所有想探病的外门弟子。

　　“我是为了保护你。”

　　萧无尘的声音突然沙哑，像砂纸磨过生锈的剑。

　　他的剑尖微微下垂，却仍指着陆寒的丹田。

　　“但你必须死在这里。”

　　陆寒的手指在剑柄上蜷成白爪。

　　他能感觉到黑衣童子在身后扯他的衣角，能听见苏璃在不远处急促的呼吸，能闻到飞鸢血里混着的铁锈味。

　　可这些都比不过萧无尘这句话，像盆冰水兜头浇下。

　　“保护我？”

　　他突然笑了，笑声里裹着刺人的冰碴。

　　“那你现在就动手，看是你的问心剑快，还是我的七曜剑意……”

　　“小陆子……”

　　飞鸢的低唤像根针，扎碎陆寒的话。

　　他转头，看见飞鸢的手正往自己怀里摸，染血的红绸散落在地，露出腰间半块褪色的护道令。

　　和陆寒从小戴在脖子上的那块，纹路严丝合缝。

　　飞鸢的手指终于摸到了什么，他强撑着坐起来，血从指缝里漏下来，在青石板上洇出朵红梅：“这是……当年你娘……”

　　“飞鸢！”

　　萧无尘突然大喝，问心剑的剑尖剧烈震颤。

　　“别告诉他！”

　　飞鸢却笑了，笑得咳出血：“老萧，你护了他三年，总得让他知道……”

　　他的手突然抓住陆寒的手腕，将一枚温热的玉简塞进他掌心。

　　那玉简上刻着“护道”二字，纹路和陆寒脖子上的护道令一模一样。

　　飞鸢的手指渐渐凉下去，最后轻轻碰了碰陆寒的手背：“你娘说……护道者的剑……要……”

　　“飞鸢！”

　　陆寒跪在地上，攥紧那枚玉简。

　　他能感觉到飞鸢的体温在流逝，像团将熄的火。

　　萧无尘的身影在他眼前模糊成一片玄色，问心剑的剑鸣还在耳边炸响，黑衣童子的手按在他后颈，传来诡异的温暖。

　　“他死了。”

　　黑衣童子的声音突然轻了。

　　“但他给你的东西，比我还古老。”

　　陆寒低头，看见飞鸢的眼睛还睁着，映着剑心石上未消的金芒。

　　他握紧玉简，抬头望向萧无尘，后者的剑尖仍指着他，可眼底的挣扎比剑鸣更响。

　　石穴外传来急促的脚步声，是玄天宗的巡山弟子到了。

　　“陆寒！”

　　苏璃突然扑过来，攥住他染血的衣袖。

　　“他们要封山了，我们得走。”

　　“走？”

　　萧无尘的声音又冷了，问心剑重新抬起。

　　“他走不了。”

　　陆寒站起身，将玉简贴身收好。

　　他望着萧无尘，又望着飞鸢逐渐冷去的尸体，七曜光在眼底流转得更急。

　　黑衣童子的影子缠上他的手腕，苏璃的手在他掌心微微发颤。

　　石穴外的脚步声越来越近，混着巡山弟子的呼喝：“里面的人听着，执法堂办案。”

　　“萧长老。”

　　陆寒的声音很轻，却像块烧红的铁。

　　“你说要我死在这里。”

　　他的剑完全出鞘，七色光裹着剑身

　　“那就试试看吧。”

　　问心剑与七曜剑的剑气在石穴中相撞，炸起刺目光芒。

　　陆寒望着萧无尘颤抖的指尖，突然想起母亲临终前说的最后一句话：“阿寒，等你见到护道者，记得告诉他……”

　　飞鸢塞给他的玉简在胸口发烫，像团要烧穿心肺的火。