大梁国都.皇宫大内.未央宫
“娘娘，大皇子殿下到了”一个女官进来低声禀告道。
“嗯，让他进来吧”一个慵懒的声音传出，又道：“扶本宫起来吧，这个季节就是容易犯困，去看看本宫给皇上熬的燕窝粥炖好了没”
“母后找我？”大皇子叶道承进来后，边说边找了个空椅子一屁股坐下，看样子显得是跑步过来的，只听他不解的问道：“什么事情这么着急？”
皇后虞宛容看着自己的大儿子，笑着道：“你的病好些了吗？本宫听说你最近组织翰林学士们一同编书，就连杨尚书对你也是称赞有加，不错不错”
叶道承今天穿着一袭黑色锦裳，上面绣着一支刚刚绽放荷花，腰间系着金镶玉腰带，靠在椅背上休息，苍白的皮肤下面可见青紫色血管，下颚线条清晰锋利，瞳孔如针尖收缩，眉毛狭长窄细，看人时候眼珠几乎不动，瞄见母后从帘子后走过来，连忙站起身子，呼了一口气平稳了一下状态，回道：“回母后，就是着了凉不碍事的，翰林学士们个个饱读诗书，儿臣和他们在一起也能多多学习，眼下户部缺人手，父皇降下恩典让他叶道承到翰林中挑选几个补到户部，那天恰巧儿臣也在，杨尚书就考校了儿臣一番”。
其实只有他自己知道，哪有这么凑巧的事，自从得知杨京要去翰林中挑选学子的事情，他就派人暗中盯着杨京，这位杨尚书最近在读哪些书，写了什么字，与人交谈什么，他可是一清二楚，果然，当天考校翰林学子们的时候，除了户部准备的试题外，杨尚书额外问了几道题，都是他最近所看书中之题目，一众翰林苦想之际，叶道承站了出来，回答题目如滔滔江水，甚至抑扬顿挫，该高声时候高声，该低沉时候低沉，给众人听的如痴如醉，杨尚书听完后当场就说了四个字：翰林表率，众学子更是群情激昂，个个表示要以大皇子为榜样。
“嗯”皇后嗯了一声，然后挥挥手，示意叶道承坐下说话，自己则坐到对面，道：“你父皇是喜读书人的，这些年老三虽然远在江州，但赏赐可比你们几个在京的皇子都多”
叶道承不可置否的点点头，三弟叶雪松与他虽是一母所生，但自幼便是响彻京城的神童，四岁识千字，七岁做诗词，与南楚首辅纳兰惊鸿的嫡长子纳兰扶苏，一南一北，都被世人认为是今后文坛领袖的有力竞争者，可自从看了纳兰扶苏的《云梦赋》之后，整个人都变神神叨叨的，更是乔装易服前往江州，因为江州是大梁最南边的郡城，再往南就是南楚国了，他也知道这位三弟名义虽在江州，实则多次入南楚，更是用化名在南楚文坛引起不小的轰动，他不相信父皇不知道这件事，他也不止一次暗示过父皇，但似乎没有什么用，一旦有什么赏赐，总要给江州送去一份，甚至他们没有的，江州的叶雪松都有，以至于他数次怀疑，父皇要立老三为储君，若不是派人日夜监视老三，知道他的状态是做文章做的有点走火入魔了，不似正常人了，这才放心下来。
似乎是知道叶道承在想什么，皇后敲敲桌子道：“道承，你要知道，你这个名字承载的含义，更何况你如今是嫡长子，只要你不犯下大错，那个位置早晚都是你的，雪松一心做学问也是好事，将来辅佐于你，这些年南楚文坛一直压我们一头，他要是真能成为文坛领袖，不但你父皇脸上有光，大梁的士子们更会为你效力”
“是，母后，儿臣昨天还把寻到的孤本派人连夜送往江州，供三弟研习”叶道承嘴上这么说，心里却暗自菲薄，要说父皇没有立老三为储君的念头他是不信的，当时兄弟几人都没有官职在身，偏偏父皇让老三出任禁军虎卫副统领，可随时进宫面圣，这是什么信号！可也正是这个时候，纳兰扶苏的《云梦赋》横空出世，一时之间济川纸贵，各地学子奉为圭臬，老三看完原地魔怔了，不知道那根筋搭错了，禁军副统领也不当了，私自跑到江州，御史们弹劾的时候，他还跪在金銮殿内一把鼻涕一把泪，上演了一出兄弟手足情深的戏码。
“母后叫儿臣过来，不单单只是劝诫几句吧”叶道承小心询问道。
“什么臣不臣的，你是我儿子，这里又没外人，不必拘礼”皇后看着自己大儿子小心翼翼的样子，反而心里有些不舒服，说实话，前几年自己也确实疼爱老三更多一点，毕竟这两个孩子都是自己身上掉的肉，谁当皇帝对她来说没区别，更重要的是皇帝喜欢老三，她又何必触霉头为大儿子说话呢，可现在不一样了，老三被一篇文章弄疯了要，居然敢私自出京，她当时知道这个消息的时候好似晴天霹雳一般，她也明白以后只能依靠这个大儿子了。
皇后端起茶杯，轻轻品了一口热茶，有些玩味的说：“本宫听说你那个四弟有了亲事？”
“四弟？那个唐氏生的叶南城？”叶道承颇为不屑，在他看来，自己才是高贵的皇室血脉，母亲更是六宫之主，是天下百姓的国母，而叶南城母妃早已身死，在他看来不过是地处一隅的乡下孩子，身份和他是云泥之别！况且两人几乎没有什么交集，他也不愿意有交集，只是听说他经常前往雍凉，想来是父皇也不愿意多见他。
皇后轻轻咳嗽了一声，说道：“你父皇不待见他，可你却要多多与他联系”看着叶道承诧异的脸色，继续点拨道：“不光对雪松，你要对所有兄弟姊妹都情同手足，在士子心中留个好名声，这是其一；其二，老四的外祖可是入朝不拜，赞拜不名的雍凉王，手握雍凉数万大军，你把他拉到船上还怕对抗不了老二吗”
说到要紧处，又重重敲了敲桌子，有些恨铁不成钢的道：“你在朝中结交文臣，老二亦在军中树立威望！东海平叛他身先士卒，连徐大将军对他也是赞许有加，此番立下大功，回来之后你父皇不定怎么封赏呢，编书就好好编，你也要拿出点实际的东西来。此次雍凉王突然给自己外孙订了门南楚的亲事，朝廷上已经炸锅了，等到老四回来，不管你父皇怎么责罚，你都要力保，就是演戏也要像当初在金銮殿保老三那样，让人知道也挑不出毛病，你这是手足情深，懂吗？老二在东海回不来，这是你的机会，知道吗？”
叶道承听见母后戳破他演戏的事，当时变了脸色，连忙站起身解释道：“母后，儿子当真是为三弟求情啊，不知母后为何如此看我？”说罢，眼角已有泪痕闪动。
皇后看着站起来十分惶恐的叶道承，她十分清楚自己这个儿子是什么德行，但是刚才心急口快，反应过来的时候，已经收不回来了，当下只能道：“你真不怪雪松独得你父皇宠爱吗？你不怪他吗？”
叶道承扑通一声跪倒地上，泣道：“是儿子愚笨，不得父皇喜欢，又怎么敢怪罪三弟呢？三弟与我一母所生啊！我闻三弟弃官出京，吓得魂不附体，又恐母后担心父皇震怒责怪三弟，一大早就赶去见父皇了，母后明鉴啊”
“好孩子”皇后摸了摸叶道承，叮嘱道：“记住多和南城来往，京城里面他没什么亲人，你要让他感受到你作为兄长对他的关心和爱护，雍凉以后才能为你所用”
叶道承听母后说完，恍然大悟道：“对啊！我怎么没想到呢，父皇当初就是靠着雍凉才……”
“住口！此事万不可再提”皇后突然震怒，又看了看左右，即使周围都是自己心腹也是心惊胆战。
叶道承也反应过来，看了看左右道：“儿子谨遵母命，等四弟回来，我一定好好款待款待他”