“急报！”

　　一名斥候飞奔入营，满身尘土，额头渗血，显然经历了一场恶战，“东南烽火台被韩军偷袭，守军已伤亡过半！”

　　赵爽正在校场监督训练，闻言眉头紧锁。东南烽火台是秦军前沿重要的警戒点，一旦失守，韩军可长驱直入，秦军将失去预警能力。

　　“何时发生？敌军多少？”

　　“约两个时辰前，敌军精锐不下百人，装备精良，行动隐蔽。”斥候急促回道，“若非守军顽强，末将恐怕难以脱身报信。”

　　赵爽立即终止训练，召集什长们入帐议事。

　　“敌袭烽火台？”老刀惊呼，“这是要大举进犯的前兆！”

　　杨虎点头：“韩军若大举进攻，必先断我耳目。”

　　赵爽抚过地图，手指停在东南烽火台上：“此处地势高远，视野开阔，是我军监视韩军动向的关键。”他冷静分析，“敌人不惜派遣精锐小队偷袭，必是要掩盖大军调动的踪迹。”

　　“必须立即派兵支援！”老刀拍案。

　　“我这就去请示王校尉。”赵爽起身道。

　　大帐中，王校尉正与几名军官商议应对之策。

　　“我愿率部前往支援。”赵爽抱拳道。

　　王校尉皱眉：“烽火台恐已被敌占据，敌军占据高处，兵力不少，你一营百人恐难攻破。”

　　“正因如此，更需火速支援。”赵爽分析道，“若烽火台彻底落入敌手，韩军主力悄然压境，我军将全无准备。”

　　另一名百将冷笑：“赵爽，你一营才整编不久，士气未稳，如何能胜任此等危险任务？”

　　赵爽不为所动：“敌情紧急，耽搁不得。若我营不胜任，请问哪位将军愿往？”

　　众将面面相觑，无人应答。攻打已被占领的烽火台，伤亡必然惨重，谁都不愿做这赔本买卖。

　　赵爽续道：“且我营训练有素，机动灵活，最适合此任。”

　　“可烽火台一旦被攻，短时间内难以攻下。”王校尉犹豫道，“你营若贸然前往，恐有全军覆没之危。”

　　“末将军中兵法通晓，知彼知己。此战若不能速胜，末将自请军法从事。”赵爽掷地有声。

　　王校尉注视赵爽片刻，终于点头：“准！限你三日内夺回烽火台，否则军法处置！”

　　“末将领命！”

　　回到营中，赵爽立即部署：“全军一个时辰内完成准备，轻装行军，每人三日口粮。”

　　“百将，”杨虎忧虑道，“敌占据烽火台，居高临下，正面强攻必然伤亡惨重。”

　　赵爽微微一笑：“谁说要正面强攻？”

　　片刻后，百人队整装完毕，赵爽立于队前：“此行艰险，但事关大局。我不强求诸位随我赴险，有畏惧者，可留守大营。”

　　全队肃立，无一人退缩。

　　“好！”赵爽目光坚毅，“出发！”

　　百人队以奇快的速度出发，避开大道，取小路直插东南方向。赵爽改良过的装备轻便灵活，士兵负重减轻，行军速度大增。

　　行至半途，前方斥候飞奔而回：“前方发现韩军巡逻队，约三十人，似在搜寻我军斥候。”

　　赵爽迅速作出决断：“杨虎，带一、二、三什随我出击；老刀，带剩余部队埋伏于右侧林中，一旦战况不利，立即支援。”

　　“是！”

　　赵爽率队悄然接近韩军巡逻队。那些韩兵明显松懈，不时交谈嬉笑，毫无防备。

　　赵爽手一挥，身后弓手立即举弓搭箭。

　　“放！”

　　弓弦震颤，箭矢破空，正中韩军队列。半数韩兵应声倒地，剩余者惊慌失措，尚未列阵，赵爽已挥剑当先，冲入敌阵。

　　“杀！”

　　秦兵如狼似虎，三什人按照赵爽训练的新式战术，协同作战。长兵手持长矛，组成刺猬阵，短兵趁隙突入，锋利的剑刃收割着韩兵的生命。

　　不过片刻，三十名韩兵尽数伏诛，赵爽部仅有两名轻伤。

　　“继续前进！”赵爽果决下令，“不留活口，以免走漏风声。”

　　经此一役，士兵们对赵爽的信心更甚。新训法在实战中证明了其效果，原本对赵爽心存疑虑的士兵，此刻无不心悦诚服。

　　昼夜兼程，赵爽部提前一日抵达烽火台附近的山林。

　　“百将，烽火台已被韩军占领。”斥候低声汇报，“敌约有八十人，严阵以待，台上还架设了弩机，我方若正面进攻，必遭重创。”

　　赵爽眯起眼，仔细观察烽火台的地形。高台建于山顶，三面悬崖，仅有一条崎岖山路通向台顶。韩军在山路上设置了多道防线，还在台上布置了弓弩手。

　　“硬冲必死无疑，”老刀摇头，“这仗怎么打？”

　　“关键在于，”赵爽冷静道，“敌人断不会想到，我们会这么快赶到。他们以为占据了天险，高枕无忧。”

　　他指着烽火台背后的悬崖：“那崖壁看似绝险，实则正是突破口。”

　　“百将，你不是说要……”杨虎难以置信，“那崖壁少说也有三十丈高，几乎垂直，如何攀登？”

　　“所以敌人才会疏于防守。”赵爽胸有成竹，“今晚，月色正好。”

　　入夜，赵爽选出二十名身手最好的士兵，包括杨虎和几名原陈疤部下的悍将。

　　“今夜，我们从悬崖攀上烽火台。”赵爽展示了特制的铁爪和绳索，“以往不可能，是因为没有这些。”

　　那铁爪精巧锋利，可牢牢钩住崖壁缝隙；绳索则是赵爽命人特制的麻绳，粗细适中，坚韧耐用。

　　“老刀，你率领剩余人马，在拂晓时分发动正面进攻，吸引敌人注意。记住，只需佯攻，不可真正冲上山道。”

　　“末将明白。”

　　“诸位，”赵爽看着敢死队员，“此行生死难料，成则全功，败则全军覆没。再问一次，有退缩者，不强求。”

　　“百将，”一个意外的声音响起，正是曾反抗过赵爽的张虎，“末将愿为先登！”

　　赵爽凝视张虎片刻，满意点头：“好！那就请张什长带头。”

　　夜深时分，敢死队悄然来到悬崖下。赵爽检查装备，亲自为每人系好绳索。

　　“记住，攀登时保持安静，到达台顶后先隐蔽，等待我的信号再行动。”

　　张虎第一个开始攀爬，铁爪钩入崖壁，身手矫健如猿猴。其余队员紧随其后，赵爽断后。

　　崖壁陡峭，石面湿滑，攀登极为艰难。一名士兵手滑险些坠落，被赵爽及时拉住，两人同时悬于半空，惊出一身冷汗。

　　终于，张虎率先攀上崖顶，只见烽火台后方果然守备松懈，仅有两名哨兵倚墙而立，警惕性极低。

　　张虎向下打了个手势，后续队员陆续上到台顶，隐蔽在台后阴影中。

　　赵爽最后一个上来，检视了敌方部署。烽火台上约有三十名韩兵，其余驻扎在山路各处。守将位于台中央，正对着前方山路，丝毫没想到会有人从悬崖攀上来。

　　“全体注意，”赵爽压低声音，“先解决哨兵，然后冲入台内，以最快速度控制烽火堆。一旦点燃烽火，韩军主力偷袭计划将功亏一篑。”

　　众人点头，静待行动时机。

　　烽火台上，韩军驻守将领无聊地打着哈欠，全然不知身后的阴影中，一群秦国劲旅正虎视眈眈，准备给他致命一击。

　　远处，曙光渐显，拂晓将至。赵爽紧握手中利剑，目光如炬。

　　这场关键的战役，即将拉开序幕。