黑暗。

　　无边无际的黑暗。

　　每一次呼吸都撕扯着胸腔，剧痛。

　　赵爽猛地睁眼，视线模糊。喉咙干渴得像要吞下烧红的炭火。

　　他想动，身体沉重如铅。左胸的痛楚几乎让他再次昏厥。

　　这痛感如此真实，尖锐。与高地战场上，那支冰冷的赵军长矛刺穿他身体的瞬间重叠。

　　他活下来了。

　　意识缓慢回笼。

　　耳边是压抑的呻吟，痛苦的低吼，间或夹杂几声绝望的哭泣。

　　一股混杂着血腥、腐臭与秽物的恶臭钻入鼻腔，熏得他几欲作呕。

　　他转动眼珠，艰难打量四周。

　　巨大的营帐，地上铺着肮脏茅草，一个挨一个躺满了伤兵。

　　光线昏暗，空气污浊。

　　许多士兵的伤口用发黑的破布胡乱包裹，渗出黄绿脓液，苍蝇嗡嗡盘旋。

　　有些伤口暴露在外，已溃烂发黑，散发着死亡的气息。

　　这就是……伤兵营？

　　赵爽的心一点点沉下去。

　　这景象，比他能想象的任何炼狱都要触目惊心。

　　这里不是他之前那个初步整顿过的血鹰营伤兵区，而是各营伤兵混杂之地，最原始、最野蛮的战地“医院”。

　　“主将！主将醒了！”一个沙哑的声音透着惊喜。

　　杨虎和张虎挤了过来。两人脸上满是疲惫，身上也缠着渗血的布条。杨虎的胳膊吊着，张虎额头一道狰狞的新疤。

　　赵爽嘴唇干裂，勉强挤出字：“水……”

　　张虎赶忙拿起旁边一个粗陶碗，凑到他嘴边。

　　水浑浊，带着土腥味。赵爽还是贪婪地喝了几口，喉咙的灼烧感略微缓解。

　　“我们……还剩……多少人？”赵爽缓过一口气，每一个字都带着血沫星子。

　　这是他最关心的。

　　杨虎垂下眼帘，拳头慢慢攥紧，声音嘶哑：“高地一战，兄弟们……伤亡惨重。能跟下来的，加上您，不足四百。重伤的……还在不断有人……”

　　他没再说下去。

　　不足四百。

　　赵爽的心脏像被一只无形的手攥住，痛得他几乎窒息。

　　那些鲜活的面孔，那些训练场上挥汗如雨、战场上并肩搏杀的弟兄，许多人永远留在了那片高地。

　　他仿佛能看到他们冲锋的身影，听到他们临死前的呐喊。

　　张虎在一旁红了眼圈，声音哽咽：“狗日的赵军！下手太黑！二愣子……为掩护俺，被三个赵兵捅了个对穿……”

　　战争。

　　这就是战争。

　　不是沙盘推演，不是史书记载。是眼前这些残破的躯体，是杨虎和张虎眼中的悲痛，是无数家庭的破碎。

　　热血、荣誉、功勋，此刻显得如此苍白。

　　生命的脆弱与战争的残酷，如冰冷的潮水，瞬间将他淹没。

　　一股强烈的无力感袭来。

　　看着周围痛苦挣扎的士兵，看着他们被军医用草药灰和不明药膏涂抹、却依旧红肿流脓的伤口，赵爽第一次如此痛恨自己的无能。

　　他脑中那些关于细菌、感染、消毒、清创缝合的现代医学知识，潮水般涌现。

　　哪怕只是最基础的卫生常识，也足以改变眼前这人间炼狱。

　　酒精消毒、碘伏清创、无菌纱布、缝合止血、抗生素……

　　前世唾手可得的东西，在这里却是遥不可及的奢望。

　　不行！

　　不能这样下去！

　　就算没有现代药，基础的物理消毒和隔离总能做到！

　　他忍着剧痛，死死抓住杨虎的手臂，目光灼灼，用尽全身力气，从牙缝里挤出断断续续的字句：“听……杨虎……弄……干净……布条……要……煮过……”

　　声音细若游丝。

　　杨虎俯身，耳朵几乎贴到他嘴边：“主将，您说什么？”

　　“水……烧开……用开水……洗伤口……”赵爽额头渗出冷汗，胸口的疼痛让他眼前阵阵发黑，“把……发热的……和流脓的……分……分开……”

　　这几句话，耗尽了他积攒的所有力气。

　　旁边一个正在给士兵换药的老军医闻声，皱眉踱了过来。他扫了一眼赵爽苍白的脸，又瞥了眼他胸口的伤，摇了摇头。

　　“将军，您这是烧糊涂了。伤口哪能用水洗？那不是把脓都冲回去了？得用药粉吸干才行！老祖宗传下来的法子，错不了。”老军医的语气带着不容置疑的权威，显然认为赵爽在说胡话。

　　周围几个帮手的士兵也面露疑惑，显然更信军医的“经验”。

　　“主将他……”杨虎想辩解。

　　“行了，照顾好你们将军。”老军医摆摆手，不耐烦地打断他，“他刚醒，需要静养。”

　　老军医转身去处理下一个伤兵，嘴里嘟囔：“开水洗伤口，闻所未闻……”

　　质疑，不解，甚至带着一丝怜悯。

　　赵爽的建议，在这个时代的“专业人士”看来，简直是天方夜谭。

　　赵爽气息急促，却无力反驳，只能将求助的目光投向杨虎。

　　杨虎看着赵爽急切而虚弱的眼神，又看了看周围哀嚎的袍泽，特别是那些同样来自血鹰营、此刻奄奄一息的弟兄，他猛地一咬牙。

　　他不懂什么大道理，但他信赵爽！

　　从死人堆里爬出来的主将，绝不会无的放矢！

　　“虎子！”杨虎猛然转向张虎。

　　张虎：“哎！”

　　“去找几个还能动的血鹰营兄弟，弄几个大锅来，烧水！越多越好！再去找些尽量干净的麻布，也丢进去煮！”

　　“啊？真要煮啊？”张虎挠了挠头，虽不明白，但看杨虎一脸豁出去的决绝，还是用力点头，“好，俺这就去！”

　　“还有，”杨虎环视一圈躺在地上的血鹰营伤兵，“把咱们的人，尽量挪到那边角落去，跟那些……咳，跟那些伤得不清不楚的分开些！”

　　杨虎的行动立刻引起了其他人和军医的注意。

　　老军医更是呵斥了几声，但杨虎此刻也顾不上了，只当没听见。他红着眼睛，亲自监督着几个还能动弹的血鹰营士兵，费力地将自家弟兄往相对干净的角落挪动。又找来几个破損的陶罐，架起来开始烧水。

　　一时间，血鹰营幸存者所在的角落，开始弥漫起水蒸气，与周围的恶臭形成诡异的对比。

　　其他营的伤兵和医匠们投来好奇、不解甚至嘲讽的目光。

　　“瞎折腾！”

　　“我看是嫌死得不够快！”

　　杨虎充耳不闻，只是按照赵爽断断续续的吩咐，笨拙地指挥着手下，用煮沸后稍微冷却的水，小心翼翼地清洗血鹰营伤兵的伤口，再用煮过、拧干的布条重新包扎。

　　过程很粗糙，甚至有些忙乱，但每一个步骤都透着一股决绝。

　　几天过去了。

　　赵爽的身体依然虚弱，但意识清醒了许多。他躺在角落里，默默观察。

　　奇迹没有立刻发生，但变化正在悄然出现。

　　最明显的，是血鹰营伤兵所在的角落，那股浓烈的腐臭味似乎淡了一些。

　　几个原本伤口流脓不止、高热不退的血鹰营士兵，在用煮沸过的温水清洗、更换干净（相对而言）的布条后，伤口周围的红肿似乎有所减轻，脓液也变少了些。

　　虽然依旧痛苦，但至少有两三个士兵的体温降了下来，眼神里恢复了一丝神采。

　　“主将，您看二狗子，”杨虎指着不远处一个年轻士兵，压低声音，难掩兴奋地对赵爽说，“前天他那腿肿得跟柱子似的，烫得吓人，俺都以为他挺不过去。这两天按您说的法子弄了几次，今天早上摸着，好像没那么烫了，伤口也干爽了些！”

　　虽然只是微小的改善，与整个伤兵营的惨状相比微不足道，但这点点滴滴的变化，落在时刻关注着的杨虎和赵爽眼中，却不啻于黑暗中的一缕微光。

　　这微弱的光芒，虽然还不足以照亮整个炼狱，却足以点燃希望。

　　而这份细微的变化，也终于引起了某些人的注意。

　　先前那个质疑赵爽的老军医，在巡视时，脚步在血鹰营的角落边明显停顿了一下。他的目光在二狗子那条看起来确实“干爽”了不少的伤腿上，多停留了片刻，眉头微不可查地皱了起来。

　　这奇特的“土法子”，似乎……真的有那么一点点不一样？

　　他犹豫了一下，最终还是踱步到杨虎身边，看着正在给一个士兵换药的杨虎，沉声问：“你们……这是何人所教？”