午后，用过餐食，葛家子女齐聚一堂。

　　葛从辉老脸上多了丝血色，朝众人问道：

　　“现在叶管家被流匪扣住，那个什么袁统领递话，要我葛家拿出五百两黄金赎人，你们看这件事该如何应对？”

　　长子葛志明环顾了下姐夫和二弟，嘴巴张了张，还是没说出什么来。

　　次子葛志远手上折扇一合，三角眼中光芒一隐，似在沉思。

　　唯有长女葛慧手臂推了推自己丈夫，丁修北想了想，组织语言道：

　　“岳丈，此事十分棘手。”

　　“这群窜入我琅水县乡野的流匪多半是来自临郡池南郡的叛军，其间干系过大，我们琅水县衙无力插手。”

　　“至于那位袁统领，名叫袁知勇，曾是池南郡镇墟军的一名统领，手里掌兵过千，听说其武道修为已是铸体四层，一身气血浑厚无比，我琅水县衙几乎无人可敌。”

　　“何况他们藏身于十方大山中，行踪莫测……”

　　葛从辉也不过是一个乡下土地主，不了解大夏各地州郡出现了什么情况。听自己贤婿一说，心中顿时一惊，满脸愁容，不甘心道：

　　“难道真要拿五百两黄金赎人？平白送这帮流匪大半家产？这可是我葛家祖宗数代传下来的！”

　　葛志明也是一脸着急，道：

　　“爹，那叶向德怎么值得五百两黄金？依我看，不理会流匪算了，有县衙在，谅他们也不敢下山来抢！”

　　葛从辉长须一抖，瞟了他一眼，没有说话。

　　叶向德在葛家待了几十年，肯定知晓一些秘密，明日就要天中节礼祭祖宗，葛从辉哪敢去赌？

　　宝物动人心。

　　时间拖得越久，如果真被流匪统领袁知勇知道了什么，肯定会下山杀进葛家！

　　倒是一直老神在在的次子葛志远手中折扇轻轻一拍，不紧不慢道：

　　“不论如何，这帮流匪目前只是图财。”

　　“家中可以给我二百两金子带在身上，姐夫同我一起，在日落之前去西郊集和他们谈谈看。”

　　此话一出，堂中静了一会儿，最终葛从辉仍是摇头，额上皱纹深陷，语气阴沉道：

　　“不行，流匪盯上我葛家颇有些蹊跷，此事过于凶险，不能再出差池！”

　　“就让洪来财带一百两黄金过去，先稳住流匪，其他的等明日祭祖再说。”

　　提到祭祖，众人心思各异，三姐弟不约而同的对视一眼，又很快移开。

　　内院门口。

　　曹亮看着弟弟曹顺敷药后肿起的半边脸，不由骂道：

　　“习武多年，毫无进步，丢人现眼！”

　　曹顺张着嘴，急痛道，“哥……”

　　“难道要我为你报仇？”曹亮眼珠一瞪，又低声道，“不急，他许祀能不能活过今晚都难说。”

　　外院正门。

　　许祀一直巡守到天黑，有吕岩带着十几号人看着，他趁机回到了偏房歇息。

　　今夜葛家人头攒动，却静得出奇。

　　昏黄的油灯光芒中，灯芯童女浮现。

　　明日就是天中节，葛家今夜必有密谋。

　　灯芯童女的谛听神通笼罩，许祀双耳过滤掉无用的杂音，只关注葛家人的重要谈话。

　　内院卧房，葛从辉难得抱着正妻柳氏，喃喃道：

　　“养育儿女多年，终是孩子大了不由父母作主啊！”

　　“大女儿是又闷又怕，自以为靠了个落魄婆家就能拿捏住我？”

　　“本以为长子志明人怂胆小，没成想还有几分狗胆，吃里扒外不说，还贪得无厌。”

　　“唯独远儿有我九分模样，是个有心思谋算的，不过还是火候不够。”

　　这番话听起来平平无奇，在柳氏耳边却是催命丧钟。

　　她瑟瑟发抖，嘴里怯懦：

　　“老爷，虎毒不食子……”

　　“我是锦鼠血脉啊！”

　　另一处宅院。

　　灯光下，丁修北拿着绢布擦拭着长刀。

　　妻子葛慧扑到他怀里，双眼淌泪道：

　　“相公，我怕。我自幼总做噩梦，梦见我爹站在我床头两眼通红，滴着口水，要吃了我……”

　　丁修北瞳孔一缩，眼中光彩流转，安慰道：

　　“噩梦而已，不必多想，岳丈为人和蔼，岂会有那等离谱行径？再说，琅水县域有我悍狈一脉坐镇，不论发生何事，自会庇护你我周全。”

　　葛家长子葛志明处。

　　一阵惨叫后，葛志明重重踢了脚已经被狗群撕咬得不成人样的刘三尸体，怨恨骂道：

　　“哪冒出来的杂碎，坏爷的事！”

　　“叶向德那狗娘养的，叫他去琅水城的仙家庙替我求条活路，居然被流匪掳了去，真是没用的废物！”

　　次子葛志远处，油灯昏暗。

　　葛志远对心腹曹亮密谋道：

　　“趁夜深的时候，你做好准备，悄悄前往许祀的房内，直接将弄死在睡梦中。”

　　“这是我重金买来的销尸粉，你行事一定要小心谨慎，不要惊动他人，实在不可为就放弃。”

　　曹亮重重点头道：

　　“爷，您救过我这条贱命，还为我脱去奴籍，我曹亮肝脑涂地，必当为您办妥此事。”

　　曹亮轻身掩门上墙离去，葛志远盯着夜幕幽幽自语：

　　“一子一女，阴阳相济足矣。”

　　“老不死的想要我的命，我也想要你们的心和肝。”

　　……

　　外院偏房中。

　　灯芯童女的一刻钟时效将到。

　　但是，她的欲念值已经变为[欲念：140／100]。

　　足够灯芯童女升级！

　　在小女孩眼巴巴的表情下，许祀按捺住跃跃欲试的念头。

　　熄灭油灯，合衣睡下。

　　手指间罡气流动，静待曹亮的到来。

　　夜风拂过房顶，梁上瓦片轻响。

　　睡意的许祀翻了个身。

　　直到风停，他已经沉沉睡去。

　　就是这个时候！

　　一直趴在房梁上的曹亮双腿一动，轻轻跃下，踮着脚尖弓身来到许祀床前。

　　手中匕首寒光闪闪。

　　年仅十九岁便武学大成，你这种人留在葛家也是阻碍，还敢落我脸面当众打我兄弟，合该你死，许祀！

　　这样想着，曹亮眼神发狠，壮实的左臂掐向他的脖间，右手的匕首直插他的心口。

　　霎时间，一对凌厉的眸子对上曹亮的双眼。

　　曹亮脑子一懵，但很快反应过来，圆满的腾蛇刀法罡气沿着右手灌入匕首，又快又狠。

　　侧躺在床的许祀早已经调整身形，狭小范围内，恰好施展游蛇七步。

　　身体如盘蛇窜跳，险险避开对方匕首，六合方位内，他出拳如老猿出涧，一抓一握甚是迅猛。

　　昏暗之中，曹亮虽一时认不出这是什么功法路数，但看气势不过大成武学，心中大定，手里匕首反挑斜刺，他仿佛已经看到了许祀身上动脉涌出的鲜血。

　　就在他以为胜券在握时，忽觉自己脖颈一窒，紧接着是一丝剧烈的阴冷感！

　　“你！”

　　曹亮双眼瞪大，如死鱼般凸起。

　　刚说出一个字，那丝阴冷气息绕过他脖子一圈，深入颈椎。

　　咔嚓。

　　一声脆响。

　　他脖子一歪，手中匕首掉落在被子上。