晨光熹微之时，夏侯鸾已御剑带着顾家兄妹前往青阳宗参加弟子考核去了。
徐渊因临时有事，打算随后赶来。
当夏侯鸾问起如何赶路时，徐渊说他自有办法。
本着相信的态度，三人很快就来到了一大早就挤满了人的青阳宗山门前。
他们大多为参加弟子考核而来，更多人则是听闻宗主特启亲传弟子选拔试炼，慕名围观。
青阳宗的规矩，宗主一旦收徒，则意味着这个亲传弟子就是下一任宗主的人选！
正因如此，青阳虚明百年都不曾收徒。
众人很好奇这个有幸得到青阳虚明青睐的少年英才，究竟是何来历。
当执事长老宣布参加亲传弟子试炼的人有两个时，大多数人都以为自己听错了。
两个人的话，谁来当宗主？
而且其中一位的修为竟只有锻体境？
一个锻体武夫也能当宗主？
正当大家议论纷纷之时，他们的注意力在一众参加考核的修士当中，被慕容昭吸引了过去。
青玉台阶蒸腾灵雾，慕容昭的云纹轿辇未踏问心阶便碎成齑粉。
锦衣少年跪在第七百阶咳出血块，脸上尽是悔色。
他本无意参加弟子考核，可龙尊允诺的实在太多。
谢昀告诉他，陪她演一出戏然后加入青阳宗的话，能百分百保证徐渊净化他那被灰气污染的血脉。
于是他在对方的星砂幻境内，配合着上演了一番被十二道剑意虚影围攻的戏码。
然而此时此刻，他却觉得，其实慢慢来也未尝不可。
毕竟谁受得了这种神魂被道蕴威压冲刷的痛苦？
好在最终的结果差强人意，走出生死幻境后，慕容昭继续在山门前佯装纨绔子弟。
“巳时三刻！”
执事长老的拂尘扫过洗剑池，水面倒映出零星几个攀爬的身影，“未过三试者即刻下山！”
“夏侯姑娘，您要现在开始试炼吗？”执事长老向夏侯鸾行了一礼，后者回礼道：“不，我等他来了一起。”
此话一出，山门前忽然掀起骚动。
“那锻体境的小子还没来？”
一个青阳宗的弟子一脚踹在旁边的大树上，眼瞳不经意间扫过夏侯鸾腰间佩剑上，悬挂的星砂铃铛，“青阳宗的时辰都敢误，当真以为自己是个人物？”
几个同门弟子交换眼神，他们犹记得昨夜巡查时，远处槐香驿站的客栈里，曾出现过鎏金刀光撕裂鼠潮的异象。
当执事长老带着警告的目光扫来，所有人都低下了头。
他们一瞬间就读懂了那目光的含义：宗主的决定也是你们能置喙的？
话虽如此，他们心底里却是依旧不服气。
毕竟谁也不能接受，一个锻体武夫凭什么能得到宗主的青睐？
一定是拖了关系！
就在这时，云海忽然翻涌。
徐渊踏着最后一声钟鸣拾级而上，粗布麻衣被山风卷得猎猎作响。
劫焰刀鞘碰撞青石的脆响惊起千年松枝上的玄鹤，十二尊无字剑碑突然齐声嗡鸣。
“这就是被宗主看好的苗子？”黄衫女修掩唇轻笑，“连最基本的御气术都不会……”
在众人或惊讶或鄙夷或不屑的注视中，徐渊缓缓踏上九窍问心阶，开启了第一轮的试炼。
众人看到，在少年踏上九窍问心阶的刹那间，青玉台阶突然泛起血色波纹。
徐渊鎏金竖瞳倒映着台阶深处纠缠的灰气丝线，足以碾碎武夫肉体的灵压，触及他周身气运之力时，如春阳融雪般自行退散。
“竟如此之快……”夏侯鸾美眸尽是震撼，她看到徐渊衣袂翻飞间已跃过三百阶。
少年足尖点过的石阶接连炸开鎏金莲纹，原本隐在云雾中的阵眼符箓竟被气运之力硬生生扯出实体！
“那小子是怪物吧！”怀抱着鬼头刀的大汉站在慕容昭身侧，见此情形激动地打翻银盘，引得灵果滚落山涧。
慕容昭双目死死盯着徐渊周身忽隐忽现的鎏金纹路——它竟然在诡异地撕扯吞噬构成威压的灵流！
饶是见惯了试炼的执事长老，此刻脸上也满是不理解和震撼。
他望着少年如闲庭信步的模样，喉结剧烈滚动：“道韵具现……这怎么可能？”
徐渊忽然顿足于五百阶，气运之眼穿透层层灰雾，望见阵眼深处蜷缩的妖魁残魂。
“灰气和妖魁？你在试炼里夹杂什么私货？”
他气极反笑，劫焰刀未出鞘，刀意已震得残魂尖啸溃散。
紧接着，九百九十九级台阶同时迸发龙吟。
“苍龙逆鳞？”慕容昭瞳孔骤缩
他看见徐渊踩碎的阵纹里，鎏金纹路凝成龙爪虚影一闪而逝！
这哪里是破阵，分明是少年一时兴起的热身！
当徐渊踏上最后一阶时，云海中竟降下了鎏金劫雷！
“天呐，我到底看到了什么？”
此时此刻，那些在山门前观望的修士的脸色都变了。
“锻体武夫引动试炼劫雷，这对吗？”
有人不可置信道：“哪里对了！”
“可宗主亲自出手了，如果他避不开，必死无疑啊！”
“如果他能避开呢？”人群中，顾瑾鸢巧笑倩兮，背着手看向少年，“又当如何？”
“小姑娘，你是第一次参加试炼吧？”有人笑着看过来，“青阳宗主的劫雷非比寻常，即便是实力在炼气之上的入魂境修士，也抗不下他的三道雷击！”
“对啊！”
人们只当这是少女看上了那少年俊美的面貌，说出来的花痴词句，并没有太过在意。
然而，
徐渊却是随手扯过劫雷捏成剑穗模样，转身对山下瞠目结舌的众人笑道：“瑾鸢，我这手艺可还入眼？”
顾瑾鸢不由得抿嘴一笑道：“别玩啦！”
“胡闹！”执事长老须发皆张，唯恐徐渊有失！
劫雷接触过久会震伤神魂，他可不能让青阳宗白白损失这么一个好苗子！
心念闪动之间，他挥动拂尘扫出罡风，却在触及劫雷剑穗时寸寸崩解。
他哪里知道，这劫雷剑穗，是徐渊经由造化之力塑形而来！
比起之前由灵流聚成的劫雷，劫雷剑穗的本质早已被更改成了气运之力！
直到那劫雷剑穗温顺地缠绕在少年手腕，执事长老心中的不满如遭雷击，瞬间便消散于无形了。
他的脸色既惊又恐，这才想起宗主交代那句“不可阻拦”时的凝重神色。
此子将来，必成大器呀！
望着眼前这一幕，众人只感觉头皮发麻。
“能轻易完成劫雷试炼，此子灵根至少天级上品，甚至更高！”
“天呐，这也太可怕了！”
徐渊登顶后，见夏侯鸾还停在原地，催促道：“青鸾，你发什么愣呢，赶紧跟上！”
“好。”夏侯鸾莞尔一笑，而后闭目踏出了第一步。
与此同时，雷曦剑鞘上的星砂铃铛像是感应到了什么，疯狂震颤起来。
只见她足尖轻点，手中剑未出鞘，布满法阵的问心阶却接连浮现焦黑剑痕！
而那些被徐渊扯出实体的阵符，竟也在一股莫名力量的冲刷下，重新隐入虚空！
“她竟以剑意逆阵？”人群中爆发出惊呼，“这如何能成？”
只见夏侯鸾每过百阶，衣袍便多出十道赤雷道纹，那跳跃的赤雷道纹，正不断地逆转法阵，将其转化为精纯剑意。
来到七百阶时，夏侯鸾并指抹过雷曦剑锋，赤雷精血浇在焦痕上的刹那，整座山门轰然震颤！
九朵青莲自她足下绽放，花蕊中浮现的却是鎏金剑罡！
“天级上品……不！”执事长老踉跄着后退，“这是凌驾品阶之外的……”
他话音未落，夏侯鸾的剑意已劈开最后三百阶。
当少女踩着漫天青莲残瓣落地时，徐渊掌心的劫雷剑穗正好没入她腰间香囊。
劫焰刀与雷曦剑的道韵在互相吞噬又融合，两人身周三丈内的灵气突然坍缩成真空。
至此，二人的第一试炼圆满落幕。
迎接他们的，是青阳山门前死一般的寂静。
不知过了多久，直到二人来到无字剑碑前。
徐渊指尖刚触及碑文，万千剑招便如洪流倒灌入识海。
气运之眼自动拆解着招式本源，那些需要剑修参悟半月的残招，在他眼中却是自动地具现出极为清晰的轨迹。
“第七碑。”徐渊突然并指成剑点向虚空。
碑文中封印的招式还未显形，就被他指尖喷薄的鎏金丝线硬生生堵了回去。
云海翻涌间，执事长老忽然吹胡子瞪眼，他哆嗦着捧起传讯玉符：“宗主！那小子把镇山剑碑的残魂给……”
紧接着，夏侯鸾的雷曦剑也随即出鞘。
剑尖轻颤的瞬间，十二剑碑同时浮现裂痕，蛰伏千年的剑意如困龙出渊，在她周身凝成赤色雷暴。
当少女挥出看似平平无奇的一记直劈时，一直沉默的观礼台上，长老们的十二柄佩剑齐齐脱鞘，飞到夏侯鸾的面前，围着她环转起来。
紧接着，山门前所有剑修手中的佩剑，皆在此刻自动出鞘，列在那十二柄长剑周遭，跟着环转起来。
“万剑归宗……”青阳虚明的虚影自云层中显现，“小友，你这剑意当真不错。”
“这第二关，你们过了。”
青阳虚明亲自宣布这个消息，更是让众人瞬间沸腾。
“这两个人也太妖孽了吧，我什么时候能让宗主出来点评一下？”
“下辈子吧！”
……
最后一关是生死幻境。顾名思义，通过不断幻化恐惧之物来扰乱参与试炼者的本心，稍有不慎，非死即伤。
然而谁都没有想到，生死幻境的血雾刚漫出青铜门，徐渊的劫焰刀便劈出了三千六百道残影！
那刀锋带着无可匹敌的威势，直接将妖兽幻象斩断，就连青铜门也被划出了几道口子。
夏侯鸾见徐渊瞳孔中流转着鎏金纹路，有些不理解他这样做的理由。
“青铜门后有东西？”
“穆阳在那后面。”徐渊言简意赅，“那女人昨晚给我们看的并非全是幻象。”
少年说话间，血雾又生出了一批妖兽。
夏侯鸾挥剑引动赤雷，瞬间便将群妖轰散。
“我们追！”
徐渊和夏侯鸾忽然撞向青铜门，本该坚不可摧的门扉竟如宣纸般被两人轻易穿透。
他们从另一侧门框跌出时，整座青阳山突然陷入死寂。
执事长老浑然不觉地喃喃着“怪物”二字，青阳宗建宗以来，还是头一次有人用这种方式破开雾障，而且还是两个人！
众人只感觉看到了诡异之象，明明那生死幻境触着即死，可他们二人为何却安然无恙？
一开始嫌弃徐渊太慢的青阳宗的弟子嘴巴紧闭，恍然间明白了“井底之蛙”的含义。
云海深处传来谢昀的轻笑，星砂凝成的手掌轻轻按住徐渊肩膀：“这般张扬，倒像是为师年轻时的做派。”
她指尖星砂洒落的瞬间，十二剑碑上的裂痕突然开出鎏金莲花，将所有人关于今日的记忆尽数封入花蕊。
“你当初是不是也是这样，封印了我的记忆？”徐渊语气平淡，努力在脑海中拼凑出片段画面。
二人平稳地落在地上，循着云海的方向看去。
“是。”云海中的声音依旧那么淡然。
“封印我们的记忆是为了防止天道反噬。”徐渊将劫焰刀收回刀鞘，看着周遭被星砂之力停滞的时空，“那以身违逆天道，又是意欲何为？”
“为了真正唤醒你们，让苦海永寂，让道统复归本貌。”
徐渊正讶异这女人竟然也有不当谜语人的时候，无意间偏头看向身侧，这才发现夏侯鸾不知什么时候已经不见了。
等他再看向云端时，眼前的画面忽然一变，自己竟再次来到了苦海镇虚实之间的夹缝里，来到了锁妖塔的顶端。
谢昀白发如瀑，正微笑着站在他面前。
有关此处的记忆在徐渊与她对视瞬间苏醒。
谢昀邀请他坐在对面，将茶水递了过去。
徐渊感觉她接下来要说的，应该是相当沉重的一个故事。
“千年前，我的师父道无涯为了阻止人妖两族的斗争，被道统联合讨伐，最终以命祭道。
“弥留之际，我们来到了苦海镇，彼时还是灵气充沛，参天的化灵木散发着葱郁的生机，勃勃向上，福泽之力庇佑着此方天地的山川河海。
“我们助尚未开化的流民建立居所，小镇规模渐成。
“我们教这些人如何用化灵木的残枝或新芽入药、修炼。”
徐渊发现，谢昀这次的故事，因为出现了道无涯，与此前所述的“诅咒的真相”有了较大的出入。