手电筒的光束刺破浓稠的黑暗，在狭窄而幽深的通道中投下一片摇曳的光斑。陈垣屏住呼吸，每一步都踩得极其小心，尽量避免发出任何不必要的声音。身后的入口早已被黑暗吞噬，仿佛他们踏入的是一条通往地狱的单程隧道，再无回头之路。

　　影牙的身影在他前方几米外的阴影中若隐若现。它的动作不再像以往那般流畅无声，背部的伤势让它每一次跳跃和潜行都带上了些微的凝滞和痛楚。尽管如此，它依旧顽强地履行着斥候的职责，琥珀色的瞳孔警惕地扫视着每一寸阴影，将感知到的信息断断续续地传递给陈垣。

　　悲鸣幼兽似乎也感受到了这压抑的气氛，它紧紧地缩在陈垣怀里，小小的身体微微颤抖，喉咙里偶尔发出一两声细微的、不安的呜咽，但终究没有哭闹出来，仿佛知道此刻保持安静是何等重要。

　　那股令人毛骨悚然的窥视感，虽然不像之前那样近乎实质地压迫着他们的精神，但并未完全消失。它像一层薄薄的、无处不在的寒霜，悄无声息地覆盖在他们的感知之上，时刻提醒着他们，那个未知的、可怕的存在，或许仍在某个角落冷漠地注视着。这种持续的心理压力，比任何已知的实体威胁都要更加磨人。

　　陈垣强迫自己不去想那道目光，将全部注意力集中在眼前的道路和影牙传递回来的信息上。他紧了紧背后的能量步枪——能量指示灯显示剩余不足百分之二十，这让他心中又增添了几分焦虑。这把威力强大的武器是他目前对抗 M.E.G.或其他高威胁目标的底牌，但在找到补充能源的方法之前，每一次扣动扳机都必须慎之又慎。

　　通道似乎在缓缓向下倾斜，岩壁的材质也变得更加潮湿，甚至能听到远处传来隐约的滴水声。空气中那股铁锈般的腥气逐渐被一种更浓重的、混合着霉味和某种未知化学品的气味所取代。手电筒光束扫过岩壁，能看到一些奇特的、仿佛生物分泌物凝固后留下的粘稠痕迹，颜色暗沉，散发着淡淡的异味。

　　走了大约半个多小时，影牙突然停了下来，传递来一阵警示的意念：“前面……有东西……不是活物。”

　　陈垣立刻提高了警惕，示意影牙原地待命，自己则端起能量步枪，小心翼翼地向前靠近。转过一个布满钟乳石状垂体的拐角，手电筒的光束照亮了前方。

　　那是一具靠坐在岩壁下的人类骸骨。从骨骼形态和残留的破旧衣物来看，应该属于一名成年男性。他的身边散落着一些已经完全锈蚀的金属工具碎片，还有一个破裂的玻璃瓶，里面残留着一些早已干涸的不明液体。

　　而在骸骨伸出的、只剩下森森白骨的手指旁，静静地躺着一个半空的、被踩得有些变形的塑料瓶——瓶身上模糊的标签依稀可以辨认出“Almond Water”（杏仁水）的字样。

　　陈垣心中一动。杏仁水！这几乎是后室中最广为人知的“安全”补给品之一。虽然关于它的来源和具体作用众说纷纭，但它确实为许多流浪者提供了赖以生存的水分。这个瓶子的出现，无疑是一个强有力的证据，证明确实有其他人类不久前来过这里，并且他们可能知道如何获取这种重要的资源。

　　他仔细检查了骸骨和周围，没有发现任何直接导致其死亡的明显伤痕，也没有实体攻击的迹象。更像是因为饥饿、疾病或者绝望，最终耗尽了生命，倒在了这冰冷的通道里。

　　后室的残酷，再次赤裸裸地展现在他面前。

　　他默默地站立了片刻，然后将那半瓶杏仁水小心地收进了口袋——尽管所剩不多，但关键时刻或许能救命。他没有动那具骸骨，只是在心中默默说了一句“安息吧”，然后示意影牙继续前进。

　　发现了人类活动的痕迹，让陈垣的精神稍微振奋了一些，但也更加警惕。既然有人类能抵达这里，那么他们所要寻找的“交易点”，存在的可能性就大大增加了。但同时，这也意味着遭遇其他人类幸存者的概率也在提升，而根据之前的经验，这未必是件好事。

　　他们继续沿着通道深入。随着不断前进，人工开凿的痕迹变得越来越明显。岩壁上出现了更多粗糙的标记，虽然杂乱无章，看不出明确的含义，但至少证明这里曾经是一条被频繁使用的路径。甚至在某些区段，他们还能看到地面上残留着一些模糊的、早已干涸的脚印。

　　空气中的气味也变得更加复杂，除了之前的霉味和化学品气味，似乎还隐隐约约飘来一丝食物腐败和人类生活垃圾的味道，虽然极其微弱，但足以让陈垣的嗅觉捕捉到。

　　影牙的动作也变得更加谨慎，它频繁地停下脚步，耸动鼻子，仔细分辨着空气中的信息，传递给陈垣的意念也更加细致，描述着气味的来源方向、大致距离以及其中是否夹杂着“活物”的气息。

　　就在这时，影牙再次发出了警示，但这次的意念不再是之前的紧张和威胁，而是带着一丝困惑和不确定：“声音……很远……断断续续……像……人类说话？”

　　陈垣的心脏猛地一跳！人类的声音？！

　　他立刻示意影牙停止前进，自己也熄灭了手电筒，将身体紧贴在冰冷的岩壁上，侧耳倾听。

　　通道里一片死寂，只有远处传来的滴水声和他们自己压抑的呼吸声。但当他将精神集中到极致，仔细分辨时，似乎真的能捕捉到一丝极其微弱、仿佛隔着无数障碍传递过来的、模糊不清的……人声？

　　那声音断断续续，音调忽高忽低，完全听不清具体内容，更像是一片混乱的背景噪音。而且极其遥远，仿佛来自通道的尽头，甚至更远的地方。

　　是幻觉吗？是后室常见的环境欺骗？还是……真的有人类活动的迹象？

　　他不敢确定。但他知道，无论那声音是真是假，都意味着他们可能正在接近某个重要的区域。那个箭头所指向的“交易点”，或许真的就在前方不远处。

　　希望与危险并存。他看了一眼身边保持警戒的影牙，又低头看了看怀中因为听到异响而再次不安起来的悲鸣幼兽，深吸一口气。

　　前方的黑暗中，究竟隐藏着什么？是充满机遇的交易集市，还是另一个更加危险的陷阱？

　　他握紧了手中的工具刀，感受着冰冷的金属触感，眼神中闪烁着决绝的光芒。无论如何，他都必须去一探究竟。