几道若有若无的目光如同芒刺，扎在陈垣藏身的阴影区域，让他原本就紧绷的神经愈发收紧。他知道，不能再犹豫了。长时间的窥视必然会引起怀疑，在这混乱无序、危机四伏的交易点，任何异常都可能招致致命的攻击。

　　放弃这里，退回无尽的黑暗通道，几乎等于选择了慢性死亡。他需要物资，需要信息，需要一个让影牙能够安全恢复伤势的环境。眼前的交易点，无论多么危险，都是他目前唯一可见的希望所在。

　　他必须进去，但绝不能以“后室驯兽师“的身份。

　　“影牙，你留在这里，或者潜入交易点外围的阴影，保持最高警惕，随时准备接应我。注意隐藏自己，不要被任何人发现。一旦发生意外，以自保为优先。“陈垣迅速通过意念下达指令。

　　影牙传递回理解和一丝担忧的意念，随即如同融化的墨水般，悄无声息地退入了更深的黑暗之中，彻底隐匿了身形。以它的潜行能力，只要不主动暴露，在这样光线昏暗、结构复杂的环境中被发现的可能性极小。

　　接下来是悲鸣幼兽。这小家伙虽然弱小，但叫声和外形都太容易引人注目。直接带进去无异于自曝身份。陈垣想了想，从背包里翻出一块相对干净厚实的破布——这是之前从某个废弃营地找到的。他将那半瓶杏仁水倒出少量，滴在布上，然后小心翼翼地将布盖在悲鸣幼兽的口鼻附近。

　　杏仁水似乎有轻微的镇静作用，悲鸣幼兽嗅了嗅，原本有些不安的情绪渐渐平复下来，眼皮也开始变得沉重。陈垣趁机将它轻轻地塞进自己背包最底层，用其他杂物稍微遮掩了一下，只留下一个微小的缝隙供它呼吸。这只是权宜之计，背包的空间狭小，幼兽不可能长时间保持安静，他必须速战速决。

　　做完这一切，陈垣深吸一口气，整理了一下自己破旧的外套，尽量让自己看起来更像一个普通的、落魄的后室流浪者。他将能量步枪隐藏在背包深处，只将那把缴获的工具刀插在腰间——这在交易点里算是最常见的“标配“武器，不至于太引人注目。他又检查了一遍口袋里的那几块蓝色矿石碎片和半瓶杏仁水，这些或许能成为他最初的交易资本。

　　最后，他再次确认影牙已经隐匿好，然后压低帽檐（如果他有帽子的话，或者只是低头），调整呼吸，尽量让自己紧绷的肌肉放松下来，模仿着那些在交易点边缘徘徊、眼神麻木而警惕的流浪者，缓缓地、看似随意地从岩石裂缝后的阴影中走了出来，朝着那片混乱而危险的微光走去。

　　踏入洞穴的瞬间，一股更加浓烈、更加混杂的气味扑面而来，混合着汗臭、血腥、机油、腐烂食物、不明化学品以及各种实体散发出的异味，几乎令人作呕。嘈杂的人声也如同潮水般涌来，讨价还价声、粗鲁的叫骂声、意义不明的低语、以及偶尔响起的、令人不安的实体嘶吼声交织在一起，形成一种独特的、属于后室黑市的“背景音乐“。

　　陈垣低着头，目光快速而隐蔽地扫视着周围。他刻意避开了那些看起来装备精良、气势汹汹的团队，也远离了那些用铁链拴着实体、眼神凶狠的摊主。他选择了一条相对靠近边缘、人流不算太密集的路径，缓缓地在各个摊位间移动，假装在寻找什么东西，实则在快速收集信息。

　　他看到了更多细节。有的摊位上摆放着奇特的植物根茎，摊主声称可以治疗某些后室特有的疾病；有的摊位在贩卖简陋的地图，但大多只标注了附近几个通道和危险区域，真伪难辨；还有的摊位甚至在公开“租赁“一些低威胁的、被驯化（或者说被奴役）的实体，用来搬运重物或进行简单的警戒。

　　这里的规则简单而残酷：弱肉强食，价值交换。没有怜悯，没有道德，只有赤裸裸的生存需求和利益交换。每个人都在竭力榨取着后室中那点可怜的资源，同时也提防着来自同类和非同类的威胁。

　　陈垣注意到，交易的“货币“似乎并非统一。有人在使用一些标准化的“代币“（或许是 M.E.G.发行的？），有人在用杏仁水或能量棒作为硬通货，还有更多的人则是在进行以物易物的原始交易，比如用几块有用的金属零件换取一小瓶不明药剂，或者用几颗实体牙齿换取一顿难以下咽的糊状食物。

　　他在一个贩卖矿石和结晶的摊位前停下了脚步。摊主是一个身材干瘦、满脸皱纹的老头，眼神浑浊但透着精明。摊位上除了常见的石英和硫磺块，还有几小堆颜色各异的结晶，其中就有那种能吸引磐石的蓝色矿石。

　　“这蓝色的石头，怎么换？“陈垣压低声音，尽量让自己的语气显得沙哑而疲惫。

　　老头抬起眼皮瞥了他一眼，又低头摆弄着手里的东西，懒洋洋地说道：“三瓶满的杏仁水，或者一块标准能量块，或者……五颗完整的'犬牙'。“他说的“犬牙“，很可能指的是某种常见实体的牙齿。

　　价格不低。陈垣皱了皱眉，他身上只有半瓶杏仁水，能量块更是奢望。至于实体牙齿，他倒是可以指挥影牙去猎取，但现在显然不是时候。

　　“我这里有几块，“陈垣从口袋里拿出之前收集的三块蓝色矿石碎片，放在摊位上，“换你一小瓶水，或者告诉我哪里能弄到水。“他指了指摊位角落里一个装着浑浊液体的玻璃瓶，那看起来像是过滤过的、但品质很差的饮用水。

　　老头拿起碎片掂量了一下，又用浑浊的眼睛扫了陈垣一遍，似乎在评估他的价值和威胁程度。“这点不够，“他摇了摇头，“除非……你告诉我，你在哪里找到这种石头的？如果位置好，我可以给你两瓶水。“

　　陈垣心中一凛。果然，信息在这里也是重要的交易品。但他绝不可能暴露磐石的领地，那不仅会给磐石带来危险，也会暴露自己与实体有联系的事实。

　　“忘了。“陈垣简单地回答，收回了矿石碎片，准备离开。

　　“等等，“老头突然叫住了他，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的光芒，“小子，看你也是个新人吧？在这地方混，光靠自己可活不长。想弄水？或者弄点别的？我知道一些门路，不过……消息可不便宜。“

　　陈垣停下脚步，转过身，警惕地看着老头。这是一个试探，还是一个陷阱？

　　“什么门路？“他不动声色地问道。

　　老头嘿嘿笑了两声，露出几颗黄黑的牙齿：“看你顺眼，告诉你也无妨。往东边那条最大的通道走，大概半天路程，有个地方叫'静水池'，那里的水相对干净，不过有'水蛭'守着，不好弄。或者……你去'锈齿酒吧'问问，那里消息最灵通，不过也最黑。当然，如果你有足够强的实力，或者有……特殊的'货物'，可以直接去找'管理者'，他们什么都收，也什么都能弄到。“

　　静水池、锈齿酒吧、管理者……这些陌生的名词涌入陈垣的脑海。老头的话半真半假，但至少提供了一些新的线索。

　　“管理者是谁？“陈垣追问。

　　“嘿，管理者就是管理者，“老头神秘地笑了笑，不再多说，“小子，想活命，就得懂规矩。有时候，知道太多不是好事。“

　　陈垣没有再问。他知道，再问下去可能就要付出“代价“了。他点了点头，算是表示谢意，然后转身混入了稀疏的人流中。

　　他在交易点又小心翼翼地转了一圈，没有再尝试与其他摊主接触。他记下了几个看起来相对“正常“一点的摊位，比如那个贩卖地图的（虽然可能是假的）和那个出售简陋工具的。他还特别留意了那些背着能量步枪的人，试图从他们的装备和言谈举止中判断他们是否与 M.E.G.有关，但收获甚微。

　　这个交易点比他想象的更大，也更复杂。水面之下暗流涌动，各个势力盘根错节（如果存在势力的话）。他这样的“新人“，贸然行事只会死得更快。

　　他决定暂时离开交易点，回到外围的通道，先和影牙汇合，再根据老头提供的线索，仔细规划下一步的行动。至少，“静水池“这个名字，听起来像是一个可以补充水源的地方，值得去探查一番。

　　然而，就在他即将走出洞穴，重新融入外部通道的黑暗时，眼角的余光突然瞥见，一个穿着 M.E.G.制式服装（虽然很破旧，但臂章还在）的人，正从一条侧面通道快步走出，径直朝着那个贩卖矿石的老头的摊位走去！

　　M.E.G.？！他们果然在这里！而且似乎和这个交易点有着某种联系！

　　陈垣的心脏再次猛地一缩，立刻加快了脚步，迅速消失在了洞穴入口的阴影之中。