早膳过后，一行人跟随陈德前往贰师泉。

　　泉水位于驿站后方约半里处的山脚下，四周用石块砌成圆形水池，清澈见底的泉水不断从池底涌出，溢出池沿后形成一条小溪，流向远处的农田。

　　“这泉水四季不涸，冬暖夏凉。”陈德指着水池介绍道，“不仅是驿站的水源，也滋养了方圆数十里的屯田。”

　　班超蹲下身，用手捧起一汪泉水饮下。水质清冽甘甜，带着一丝矿物气息，比他想象中要凉爽许多。

　　“好水！“班超赞叹道，“在这干旱之地，有此甘泉实乃天佑。”

　　耿恭也尝了尝，点头称是：“难怪当年能救贰师将军全军性命。此水不仅解渴，更能提振精神。”

　　赵冲和刘欢等人也纷纷取水品尝，无不称奇。

　　班超注意到水池旁立着一块石碑，上面刻着“贰师泉“三个大字，笔力雄浑，显然出自名家之手。

　　“这碑还是孝武皇帝时候所立。”陈德顺着班超的目光解释道。

　　班超轻抚石碑，心中感慨万千。这眼泉水不仅见证了汉军西征的壮举，更象征着中原王朝对西域的经略决心。他此次出使，正是延续这一伟大事业。

　　离开贰师泉，陈德又带众人参观了附近的屯垦区。

　　沿着泉水形成的小溪，开垦出了数万亩良田。时值初夏，田中的小麦已经抽穗，在微风中泛起层层绿浪。

　　“这些屯田由驿站和附近戍卒共同耕种。”

　　陈德边走边介绍，“收成除了自给，余粮会运往敦煌补充军需。”

　　班超注意到田边建有完善的沟渠系统，将泉水引向每一块田地。田埂上还种着一排排桑树，既防风固沙，又能养蚕取丝。

　　“这灌溉系统设计得相当精巧。”耿恭仔细观察后评价道，“能将有限的水源最大化利用。”

　　陈德脸上露出自豪之色：“这还是当初贰师将军屯驻于敦煌之时，从大司农请来的水利专家设计的，听说不止是咱们这里，西域的轮台、尉犁都有这样的设施，可惜如今的西域又为匈奴……”

　　说到后面陈德也忍不住摇头叹息。

　　班超看向陈德，环顾四周后却是紧了紧拳头，心中暗下决心，“定要重新恢复西域！”

　　一行人继续往前，不久来到一处较大的农舍前，几名农人正在院中打麦。见到驿丞带人前来，连忙放下活计行礼。

　　“老李，这是朝廷派往西域的班司马。”陈德介绍道，“班司马想了解屯田情况，你给说说。”

　　那名叫老李的农人约五十岁年纪，皮肤黝黑，手上布满老茧，一看就是常年劳作的。他有些拘谨地搓着手：“司马想知道些什么？小老儿知道的定当如实禀报。”

　　班超温和地问道：“老丈在此耕种多久了？收成如何？生活可还过得去？”

　　老李见班超态度亲切，渐渐放松下来：“回司马，小老儿是武威人，十年前随军来此戍边，后来娶了本地女子，便落户下来。托朝廷的福，这泉水地肥，一亩地能收两石麦子，比老家不差。就是...…”

　　“就是什么？”班超敏锐地注意到老李的犹豫。

　　老李看了看陈德，得到默许后才低声道：“就是近来西域不太平，匈奴人时常骚扰，商路不畅……”

　　这时一旁的陈德解释道：“敦煌百姓生活艰苦，需要仰仗与西域的贸易……”

　　班超点了点头，眉头微皱，这正是他此行的使命所在——重开丝路，震慑匈奴势力。他安慰道：“老丈放心，朝廷已注意到西域情况，我等此去正是为解决此事。”

　　离开屯田区时已近正午，烈日当空，戈壁上升腾着滚滚热浪。

　　班超的衣衫早已被汗水浸透，但他浑然不觉，脑海中仍在思考着上午所见所闻。

　　“仲升兄，想什么呢？如此入神。”耿恭递过一个水囊问道。

　　班超接过水囊喝了一大口，抹了抹嘴：“我在想，这悬泉置虽小，却是我大汉经营西域的缩影。一眼泉水，几亩良田，背后是多少将士和百姓的心血。”

　　耿恭点头：“正是。西域看似荒芜，实则处处生机。关键在于如何善用这有限资源。”

　　回到驿站，陈德已命人准备了丰盛的午餐——烤全羊、馕饼、葡萄干和新鲜的瓜果。众人围坐在地毯上，大快朵颐。

　　“陈驿丞，这羊肉味道鲜美，与关中大不相同。”班超赞道。

　　陈德笑道：“这是本地特有的盐碱地羊，吃的是戈壁上的咸草，肉质自然不同。配上我们自酿的葡萄酒，风味更佳。”

　　饭后，班超召集主要随从在院中胡杨树下议事。

　　“诸位，今日参观有何感想？”班超环视众人问道。

　　“这小小的悬泉置都可以开垦数万亩良田，那西域之大不下于整个山东之地，又该有多少良田啊，难怪昔日孝武皇帝会称西域为匈奴右臂……”

　　平日里并不太爱说话的耿恭却是侃侃而谈。

　　“伯宗兄看来是有所打算了？”班超笑着问道。

　　耿恭道：“不错，某以为我大汉要重新掌握大汉，还是应该效仿孝武、孝宣皇帝再次在西域屯垦！”

　　班超道：“果然英雄所见略同，某的看法与君一样！”

　　耿恭道：“若是陛下命仲升经营西域，仲升当如何？”

　　班超毫不犹豫的道：“收拢西域汉人，重建轮台。恢复尉犁、楼兰的屯垦！”

　　“善！”

　　傍晚时分，班超独自登上驿站旁的沙丘，远眺西方。

　　落日余晖将整个戈壁染成金色，远处的天山山脉隐约可见，峰顶积雪在夕阳下闪耀着粉红色的光芒。

　　这壮丽的景象让班超心潮澎湃。他突然想起了李白之诗并随口吟诵了出来。

　　“五月天山雪，无花只有寒。

　　笛中闻折柳，春色未曾看。

　　晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。

　　愿将腰下剑，直为斩楼兰。”

　　“看来仲升兄已经有了决断了！”

　　这时一旁的耿恭却是露出了笑容。

　　班超闻言一愣，不过却并没有反驳。

　　离开悬泉置，只用了两天时间队伍就抵达了大名鼎鼎的玉门关。