古梦缘瞥见身侧的霍玉婷神色异样，眉尖微蹙，轻声问道：“嗯？你这是怎么了？”

　　“没、没事。”霍玉婷一手抵着额角，指尖微微泛白，另一只手在身前虚虚摆了摆，声音里带着几分不稳，“方才恍惚间像是想起了什么，可越是用力去想，脑子里就像有无数根针在扎，涨得快要裂开似的，偏又抓不住半分头绪。”

　　“当真没事？”古梦缘眼中关切更甚，“要不找家医馆瞧瞧去？”

　　“不必了，真的不必。”霍玉婷连忙摇头，手已从额上移开，努力扬起一丝浅笑，“就疼了那么一小会儿，此刻早已好了。咱们别去医馆添乱了，免得占了位置，耽误了真正需要救治的人。”

　　古梦缘凝视着霍玉婷的脸，见她气色虽比刚才稍缓，却依旧带着几分病气，眉宇间不由得笼上一层轻愁。指尖下意识地探过去，触到她手背上微凉的温度，更是添了几分担忧：“你瞧，脸色还是透着青白，额角都沁出细汗了，怎么会没事？”

　　霍玉婷想扯出个安心的笑，嘴角刚扬起便觉有些僵硬，抬手想摆摆手说无妨，手腕却被古梦缘轻轻扣住。廊下的风卷着槐花的甜香漫过来，拂得她鬓边碎发簌簌轻动，也露出眼底那片尚未散尽的迷茫，像蒙着层薄雾。

　　“许是刚刚日头太烈，又猛地想起些以前零碎的记忆，头才有些发沉。”她的声音轻得像风中颤巍巍的蛛丝，稍不留意便要断了似的，“你看，这阵风一过，脑子倒真清醒多了。”

　　古梦缘哪里肯信，眉峰蹙得更紧了些。她屈指在指上那枚暗纹戒指上轻轻一捻，一罐裹着绵纸的蜜饯便落在掌心，递过去时指尖还带着些微温：“先吃些垫垫，这蜜饯是前几日我去一个有两百多年历史的老店那里购买来的，甜丝丝的能压一压。”

　　她顿了顿，目光落在霍玉婷微垂的眼睫上，语气里添了几分郑重，“真要是想起什么犯难的事，千万别自己憋着。

　　你别忘了，这里是兽宗，况且你本就是几个老不死的家伙亲自点的人，论起背景，比那些寻常核心弟子不知强上多少。便是天塌下来，也有我们陪着你扛，怕什么？”

　　霍玉婷接过蜜饯罐，指尖触到微凉的瓷面，轻声应道：“嗯，我知道了。”

　　揭开罐盖，一股清甜混着果香漫出来。她捏起一颗放进嘴里，酸甜的滋味裹着清冽的凉意在舌尖化开，顺着喉咙漫进心口。

　　抬眼时正撞上古梦缘眸中盛着的关切，像春日里融了冰的溪泉，清亮亮的。方才那阵盘踞在脑海里的撕裂般的疼痛，竟真被这缕酸甜与暖意缠裹着，一点点消散了去。

　　霍玉婷对身旁男孩方才那些冒犯兽宗高层的话，只当是没听见。

　　她不清楚这男孩在兽宗究竟地位几何，也不知他是哪家的公子，但心里明镜似的——自己和母亲能脱险，多半是托了古梦缘的福。

　　只是不知为何，明明相识还不到一天，这男孩却总让她忍不住留意。她也明白，对方对自己大抵是有所图的，可这图谋绝不可能是她这副皮囊。论容貌，她不过清秀二字，远远谈不上绝色；况且她敢断定，以这男孩的家境，若真想寻些美人相伴，家里自会为他寻来，根本不必费这般功夫。

　　她好歹也是来回公爵府的小姐，见到的东西当然也就丰富多彩了些。其他的不说，就说他的大哥戴钥衡别的不说，我四岁的时候就带了不少的良家进了府里。

　　如此说来，对方想要的，该是她身上的某些东西——或许是她未来的价值，或许是连她自己都不知道的隐秘。但她甘愿应下，并非自甘堕落，一来是为了母亲，二来她心里清楚，如今的自己不过是个弱小的累赘，唯有等将来变强了，才能真正报答这份恩情。

　　“其实啊，你大可以以身相许呢！”星梦龙蝶冷不丁在女孩的精神之海里冒出来一句，瞬间打断了她的思绪。

　　霍玉婷耳尖腾地泛起薄红，忙道：“星梦姐别瞎说！”

　　“以身相许本就是最没分量的东西，哪配得上这份恩情？”她喃喃低语，声音轻得像飘在风里。

　　霍玉婷恍惚间想起父母那段孽缘——母亲将自己托付给白虎公爵，到头来也没换来半分珍重。

　　“眼下最要紧的，是让自己变强。”她低低说着，眼底透出几分执拗，“等我强大起来，就能帮上古梦缘很多忙了吧？”

　　“别提什么以身相许了。”她语气坚定了些，“没感情的话，不过是镜花水月；若对方心里没你，这哪是报恩，分明是结仇。这种事，本就配不上那份情谊。”

　　（霍雨浩留存在她记忆里的片段，早已在潜意识中悄然重塑了她的认知。）

　　虽说已是十岁的年纪，偶尔也会幻想将来会遇上怎样的人，脑子里闪过些不切实际的念头，但多数时候，霍玉婷对爱情始终又怕又盼。

　　她向往着那样的情感——母亲每次提起对戴浩的爱，眼里总会亮起极美的光，让那张饱经风霜的脸都透出别样的神采。可她更清楚，正是这份爱，将母女俩拖入了如今的境地。

　　虽说在白虎公爵府的日子，比寻常人家宽裕得多，比起原版的霍雨浩更是天差地别，但那位“好父亲”，她不过见过寥寥几面，如今连模样都记不清了。

　　反倒是公爵夫人，她见得不少，那女人眼里像淤着泥般的疯狂与嫉妒，不也源于爱么？虽未曾明着打压她们母女，可那语气神情，至今想起来仍让幼时的她心头发怵。

　　所以她怕，怕这份情感会带来毁灭。

　　……更何况，现在根本不是想这些的时候母亲还在生与死的界限之中。

　　“没成想你这小丫头片子，倒是看得通透。不过啊！也就你这丫头片子，能把以身相许说得比路边野草还不值钱。”星梦龙蝶的声音里带着点赞同与哭笑不得到意思混合在一起，精神海里的光影轻轻晃了晃，“不过你说得倒也在理，强扭的瓜不甜，硬凑的情分更是磨人。”

　　霍玉婷指尖无意识地抠着袖口，耳尖的红还没褪尽，声音却稳了些：“本来就是。母亲当年……”话到嘴边又咽了回去，那些沉在记忆里的苦涩，像被水泡胀的棉絮，沉甸甸地堵在喉头。她转而捏紧了拳，“与其想些虚无缥缈的，不如好好修炼。等我有了本事，至少能在她需要的时候，站在他的身边这样帮助她，对她应该是更好的帮助才是。”