“其实，那个怀有恶魔血脉的人类并不在这里。”

　　维罗妮卡垂首，纤长的睫毛在她白皙的脸庞投下阴影。

　　她终究是辜负了与夏恩的约定，没能守护好沉睡中的薇娅。

　　这个认识像荆棘般缠绕着她的心脏，作为高贵的阴影王族，这将成为永恒的耻辱烙印。

　　“究竟...发生了什么？”

　　夏恩心头一沉，手指不自觉地抓紧衣角。

　　他在【命运之誓】中轮回数十年，终于有希望能唤醒心心念念之人。

　　难道一切就这样结束了吗？

　　到底发生了什么？到底是谁能从半神级的阴影龙手中抢人？

　　此刻，他只剩下一个执念——薇娅如今到底在哪里？

　　“爸爸...你怎么了...”

　　康娜敏锐的察觉到夏恩情绪的变化，小手紧紧攥着那块从铁匠铺换来的紫色石头。

　　“爸爸不要难过...这个送给你。”

　　她怯怯地递出石头，眼神纯真而笨拙。

　　作为一条幼年期黑龙，她并不理解人类的复杂感情。

　　她只知道，以前自己难过时，维罗妮卡总是送她各种好看的石头哄她开心。

　　夏恩看着他天真又笨拙的关心，心头微暖，轻轻揉了揉她的小脑袋。

　　“康娜放心，爸爸没事。”他的嗓音低沉而坚定，“爸爸一定会带你找到妈妈的。”

　　“哦...”康娜懵懂地点头，虽然不太明白，但爸爸的话让她很安心。

　　芙莉西亚默默走近，站在一旁欲言又止。

　　她不善表达，只能以沉默的姿态，无声陪伴在夏恩身边。

　　“就在半年前。”

　　维罗妮卡的目光穿透浓雾，落在那片突兀的空地上——仿佛神明用巨手生生剜去了一块大地。

　　“父亲突然传讯召我回阴影位面。”她的龙瞳中闪过一丝阴郁，“可当我赶回去时，那里风平浪静，什么都没有发生...”

　　话音突然收紧，维罗妮卡的指甲无意识地刺入掌心。

　　“等我意识到不对，全速折返...已经晚了。”她的声音低沉，“那个怀有恶魔血脉的人类...连同整个陵墓，都消失不见。”

　　“有留下什么线索吗？”夏恩急切问道。

　　“大角鼠。”维罗妮卡缓缓吐出这个名字，仿佛那东西带着极强的污染性。

　　一瞬间的寂静。

　　“祂留下了一个分身在这里，让我转告你...”她的眉头皱起，竖瞳中透着厌恶。“南方诸国、血族，只有你能找到的禁地。”

　　“我亲自去找过...”她的指节因用力而咔哒作响，“但那东西太狡猾了，我什么都没找到...”

　　她的声音突然沉重下来：“...或许真如祂所说，只有你才能找到。”

　　......

　　南方诸国，混乱的种族熔炉。

　　与冰封肃杀的北境和秩序井然的中土截然不同。

　　在这片阴冷潮湿的土地，连空气都浸透着野蛮生长的混乱。

　　人类贵族们徒劳地挥舞着镀金的权杖，却不知自己的冠冕下早已爬满了‘从阴暗处滋生的虱子’。

　　人类不再是这片土地的执掌者。

　　精灵的银器在集市上闪烁，矮人的战锤在铁匠铺轰鸣，兽人的狂笑撕裂酒馆的帷幔，地精的赃物在黑巷里流通，鼠人躲在阴暗的角落里流着粘稠的唾液。

　　当然，这里还聚集着大陆上仅有的苍白贵族——吸血鬼。

　　“你...你们要干什么？”

　　烛光在粗糙的木桌上摇曳，投下三道如死神般的黑色剪影。

　　他们的对面，一个红发男人僵直地坐着，面容俊美，却透着股遮掩不住的猥琐气意。

　　他的身体被无形的力量锁死，连手指都无法弹动。

　　“我跟那个女人只是正常交易！”他强撑着镇定，语速飞快，掩饰着嗓音的颤抖，“金币换血，明码标价！规矩不能坏……你们不能动我！”

　　无人回应。

　　只有黑袍下死寂的沉默。

　　“这里是卡斯特酒馆！你们必须遵守卡斯特大人的规矩！你...你们要是伤害我，卡斯特大人不会放过你们的！”他猛地抬高声音。

　　刹那间，束缚他的黑暗猛然收紧，无形的尖刺剖入血肉，仿佛无数针刺在骨髓里搅动。

　　“蝼蚁。”右侧的黑袍下，维罗妮卡的声音像冰刃出鞘，“你在威胁我？”

　　“不、不敢！大人饶命！”他嘶声惨叫，整个人几乎从椅子上抽搐起来，“您要什么……我都给！都给您！求您——”

　　“我问你几个问题，希望你能好好回答。”夏恩淡淡开口道。

　　“当...当然！只要我知道...”男子赶忙应和道。

　　“你见过这个人吗？”夏恩取出一张画着薇娅画像的羊皮纸。

　　昏暗的灯光下，男人仔细端详着画像上的面容，脑海中不断翻找着与之相关的信息。

　　可恐惧塞满脑海，无论如何回忆他都没能找到与画像上女人相关的记忆。

　　“大...大人，我好像并没有见过这个人...”男人只能战栗着摇头。

　　“哦，那你没用了。”夏恩作势准备起身。

　　那些束缚着男人的能量锁链开始一点点钻进男人的皮肤。

　　疼痛感让男人发出痛苦的哀嚎。

　　“等等！等等！大人，我还有用，我知道，有个人一定知道这个女人！”他疯狂挣扎，嘶吼声让酒馆里的酒鬼们麻木地侧目，他们似乎对这一幕见怪不怪。

　　“说下去。”夏恩再次坐下，黑袍下的眼眸静静看着男人。

　　“卡斯特！卡斯特大人一定知道这个女人的下落！城里所有的血食买卖都经过他手！”

　　那群本来对男人遭遇已经麻木了的酒客，在听到‘卡斯特’这个名字时脸色陡然巨变。

　　“马维这个蠢货，真是什么都敢说。”有人轻啐一口。

　　“恐怕明天酒馆外头的桅杆上又要多几具尸体。”另一人感叹道。

　　“这样么...”夏恩有些失落。

　　看来这个男人把薇娅当作是某个被他们拐卖的女人。

　　即便找到那个叫卡斯特的吸血鬼，也不一定能有线索...

　　转念一想，他似乎想到了什么。

　　“卡斯特是你们这最强的吸血鬼？”夏恩再次看向瑟瑟发抖的男人。

　　话音刚落，他就察觉到周围看他们的眼神瞬间变了。

　　原本与常人无异的眼睛瞬间化作血红色的竖瞳。

　　他们似乎很厌恶吸血鬼这个称呼。

　　维罗妮卡冷哼一声，准备出手教训一下这群低贱的虫蚁，但被夏恩拦住。

　　万一表现出过强的实力，把那个叫卡斯特的人吓跑了就不好了。

　　“是的大人！卡斯特是桑托斯伯爵亲自提拔的子爵，也是城里最强的血族。”男人赶忙开口。

　　“最强么...很好，带我们去见他。”夏恩徐徐说道。

　　一只大师级的吸血鬼并不能引起他的兴趣，重要的是那位桑托斯伯爵。

　　伯爵的爵位意味着这是一只对标史诗的吸血鬼，他说不定真知道些什么。

　　……