叶卡捷琳娜跌回床铺，失神地凝望彼得数秒，最终还是避开了他的目光。

　　“殿下，您……也累坏了吧？要不要休息一下？”

　　她的声音轻柔，却带着一丝微妙的疏离。

　　“睡吧我的姑娘，让我来守着你——直到你好转之后。”

　　彼得的话一语双关，除了指代她的身体，更是在提醒她的处境。

　　缓步走到窗前，他指尖拨弄着窗帘的金穗，目光却游移向米莉亚。

　　“如果我是你的话，就不会得罪未来的沙皇和皇后了。”

　　凝望窗外冉冉升起的太阳，那毋庸置疑的语气犹如冬宫护卫们的剑锋，立时贯穿了这个单薄的侍女。

　　她低着头攥紧手上的湿毛巾，心里无比明白：

　　高高在上的皇储，在以这种方式警告自己管好嘴巴。

　　“出去吧，我能关照好未婚妻。”

　　彼得下达了逐令。

　　…………

　　一连三天，彼得除了每天清晨去女皇面前问安，并汇报情况，几乎没有离开叶卡捷琳娜的房间。

　　但这几日，围绕在他身边，还是有些“苍蝇”在嗡嗡：

　　两人的婚约整个圣彼得堡都已默认，但有关“皇储留宿公主房间”的非议，还是传了出来。

　　另外，就是彼得对叶卡捷琳娜的治疗方式——连教会都对此颇有微词。

　　可不知出于什么原因，女皇居然默许了外甥这些看似荒唐的行为：

　　由着他同居一室，并允许给叶卡捷琳娜服用外来药品。

　　对女皇这看似莫名的“开明”，彼得一点都不意外。

　　在她面前，自己一向是没规矩且胡闹惯了的。

　　另外，对于她这个一国之君，不管是叶卡捷琳娜还是彼得，都是她与帝国博弈的棋子……可以稳定国内，并且繁育可控后嗣的棋子。

　　棋子的安危对于她并不重要……相反，如果自己能够误打误撞医好叶卡捷琳娜最好；

　　反之，他使用这些“异端手段”坏了外来户的性命，正好除掉这个潜在的普鲁士间谍。

　　因为确定她为大公夫人的那年，俄普双方的关系还算正常……可现在，就不一样了。

　　是的，如果不是她足够讨好，足够听话，表现的十分乖觉，女皇恐怕早就把她丢去了修道院。

　　彼得坐在床边的扶手椅上，静静守着她。

　　高烧渐渐退去，叶卡捷琳娜的意识也在逐渐清晰。

　　她侧过头，看到彼得正低头翻阅一本俄文诗集，烛光映照着他苍白的侧脸，显得格外沉静。

　　灰蓝色的瞳迅速转了过来，她迅速低眉回避，虚弱的声音透着几分感激：“殿下……您，一直都在？”

　　从诗集收回目光，彼得故作惊讶她的突然苏醒。

　　没有正面回答她，而是迅速起身取来一碗药水：“我叫人一直温着，快趁热喝。”

　　身体明显有了好转，她对彼得的药并不那么抵触——

　　苦涩的汤药入口，一股暖流从喉咙蔓延至全身，似乎连沉重的呼吸都轻松了几分。

　　“好些了吗？”

　　一勺勺喂完药，彼得顺手把药碗放在床头，竟把手直接伸向她的额头。

　　叶卡捷琳娜错愕的瞬间，这只温温干干的手已紧贴上来，年轻的皇储露出满意的笑容：“真好，烧已经退了。”

　　她犹豫片刻，终于开口：“殿下，一直都是您在照顾我么？”

　　彼得不置可否，略一沉吟的叶卡捷琳娜又问：“殿下，我母亲来过吗？”

　　看着她盈动的目光带着期待，彼得还是说了假话：“你病得太重，夫人太过担心，去大圣堂为你祈祷去了。”

　　他故意停顿，因为看到她的睫毛在听到“大圣堂”时在微微颤动。

　　一个并未皈依东正教的女性，怎会去大圣堂祈祷？

　　叶卡捷琳娜心里也明白，若非伊丽莎白女皇对自己天降恩赐，母亲的全部注意力，都只停留在马术，戏剧，以及贵妇们的茶话会等等享乐活动中。

　　“就算如此，她也从不愿意关心我么……也是，若我突然离世，她大概也只是惋惜不能和女皇陛下结亲了吧。”

　　仿佛是自言自语，可彼得分明看着她的指尖，无意识地揪紧了锦缎被面，金线刺绣的鸢尾花纹在掌心扭曲变形。

　　“休息吧我的姑娘。”

　　彼得温柔地伸手，轻轻地替她整理额发，“这种时候，没有什么比你的身体更重要的。”

　　她抬眼，湛蓝色的双眼有了异动。

　　良久，她终于开口吐露真话：“殿下，您……真的相信我？”

　　彼得凝望着她，灰蓝色的眼眸深邃如海：“我不相信任何人，卡佳。但，我愿意赌一次——赌你不会背叛我。”

　　叶卡捷琳娜的眼眶微微发热。

　　“睡吧，”他走回床边，替她掖好被角，“我就在这里。”

　　最危险的信任，往往始于最温柔的陷阱。

　　彼得站起身，走到窗前，望着渐渐阴沉的天空。

　　…………

　　叶卡捷琳娜的康复，令女皇伊丽莎白喜出望外：因为她病势沉重，连教会和御医都束手无策，干脆都向这位主君建议，赶快为公主准备后事。

　　没想到一直以荒唐盛名的外甥，居然误打误撞治好了她的病。

　　兴高采烈的女皇甚至放下了御前会议，亲自跑来叶卡捷琳娜的房间探望。

　　“啊，卡佳，我的孩子！”

　　女皇女皇张开双臂，将叶卡捷琳娜拥入怀中，“上帝保佑，你终于好起来了！”

　　她抚摸着叶卡捷琳娜的脸颊，眼中闪烁着慈爱的光芒，仿佛全然忘记了彼得曾用被教会明令禁止的“异端药材”。

　　“陛下……”

　　然而病床上的叶卡捷琳娜，正在侍女米莉亚的搀扶下要起身，不想站在床尾的母亲，居然抢先开了口：“陛下！请允许我——安哈尔特的约翰娜，向您致以最诚挚的问候！”

　　众人回首，眼见这位身着普鲁士风格墨绿绸裙的贵妇，正行着不标准的屈膝礼，珍珠发饰随着夸张的动作摇晃。

　　彼得侧目，因为她清晰地看到大病初愈的未婚妻，苍白的脸瞬间染上了不快的潮红——

　　这位母亲，在自己病危多日也不曾露面，现在好不容易现个身，竟对着女皇生硬的献媚。