“多谢楚师兄这一掌。”叶辰缓缓起身，体表污垢尽去，肌肤如玉生辉，“助我打通最后关隘。”
“装神弄鬼！”楚无涯强自镇定，“刚入先天也敢嚣张？我可是先天三重！”
他猛地抽出佩剑，剑身泛起幽蓝毒芒：“让你见识下《玄阴剑法》的厉害！”
剑出如毒蛇吐信，角度刁钻至极。叶辰却不闪不避，直到剑尖距咽喉三寸时才突然抬手——
“叮！”
两根手指稳稳夹住剑锋！
“什么？！”楚无涯眼珠都要瞪出来。他全力一剑，竟被如此轻描淡写地接住？
叶辰手指轻弹，“咔嚓”一声，精钢长剑应声而断。反震之力让楚无涯虎口崩裂，鲜血直流。
“该我了。”
平淡的三个字，却让楚无涯如坠冰窟。他转身就逃，却见洞口不知何时已被冰墙封住。
“霜焰三式·焚霜！”
赤金剑气后发先至，楚无涯仓促回身抵挡，却被一剑劈飞。护体真气如纸糊般破碎，胸前多了道焦黑的伤口。
“不可能！”他咳着血，满脸难以置信，“你刚入先天，真气怎会如此浑厚？”
叶辰没有回答，龙吟剑轻轻震颤，剑身上的龙纹竟渐渐亮起金光。随着一声清越剑鸣，三尺长的金龙虚影从剑身腾跃而出，环绕叶辰飞舞。
“器灵觉醒？！”楚无涯面如死灰，“玄阶神兵才有器灵...你这把剑...”
他突然想起什么，惊恐地瞪大眼睛：“难道是天剑宗失传的...龙吟剑？！”
叶辰目光一凝：“你知道此剑来历？”
“哈哈哈...”楚无涯突然癫狂大笑，“我明白了！南宫家悬赏百万灵石要的人头，原来是因为...”
话未说完，他猛地捏碎腰间玉佩。黑雾暴起，瞬间充斥整个山洞。
“玄阴教的遁符？”叶辰一剑斩开黑雾，却已不见人影，只余狞笑在洞中回荡：
“叶辰！你身怀龙吟剑的消息，很快就会传遍北域！等着被追杀至死吧！”
叶辰冷哼一声，并未追击。当务之急是稳固境界，然后救出苏婉儿。
他盘膝坐下，内视丹田。突破先天后，七彩晶核已由鸽蛋大小变成拳头大小，表面浮现出细密龙纹。更神奇的是，龙吟剑的器灵小金龙正盘绕在晶核上，似乎在与之共鸣。
“好奇妙的感觉...”
心意一动，小金龙立刻飞回剑身。叶辰随手一挥，剑气竟带出淡淡龙吟之声，威力比之前大了数倍。
“这就是先天境配合器灵的力量吗？”
他忽然想起楚无涯临走的威胁。龙吟剑的来历似乎牵扯重大，但现在没时间深究。
走出山洞，夕阳已沉下半边。叶辰望向西北方向——那里有座终年笼罩黑雾的山谷，正是玄阴教总坛所在。
“婉儿，坚持住...”
他轻抚剑身，金龙虚影若隐若现。突破先天后，对冰火剑意的掌控更加得心应手。新领悟的“霜焰三式”终极变化，正好拿玄阴教试剑！
正要动身，远处突然传来急促马蹄声。一匹白马冲破暮色，马背上是个浑身是血的天剑宗弟子。
“叶...叶师兄...”那弟子滚落马背，递过染血的玉简，“慕师姐...让我送来的...玄阴教布防图...”
叶辰连忙输入真气，玉简投射出立体地图，详细标注了总坛的每一处机关和守卫分布。最引人注目的是中央祭坛位置，画着个被铁链束缚的小人图案。
“祭坛...”他拳头攥得咯咯响，“他们果然要用婉儿祭阵！”
“慕师姐还说...”弟子咳着血，“九阴锁龙阵将在明夜子时启动...必须在那之前...”
话未说完便昏死过去。叶辰将他安置在洞中，留下丹药和字条。
转身时，眼神已如万载寒冰。
“玄阴教...你们的末日到了。”
龙吟剑似乎感应到主人杀意，发出清越长鸣。叶辰纵身跃上崖顶，最后一次眺望青州城方向。
明日此时，要么救回婉儿，要么葬身魔窟。
没有第三种可能。
晨雾笼罩着青石古道，两匹骏马并辔而行。叶辰轻抚腰间龙吟剑，目光不时扫向身侧的白衣女子。
“慕师姐，天机阁为何突然要见我们？”
慕清雪清冷的侧颜在晨光中如冰雕玉琢：“阁主推算出北域将有大变，需要龙吟剑主相助。”
三日前，叶辰独闯玄阴教救出苏婉儿，摧毁九阴锁龙阵核心。那一战中，龙吟剑完全觉醒的威力震惊整个北域。回宗次日，天机阁的邀请函就送到了莫天鹰手中。
“据说天机阁的'星罗棋局'蕴含天道至理...”叶辰话未说完，突然勒马停住。
前方官道中央，摆着一副残局。黑白棋子星罗棋布，却不见对弈之人。
慕清雪眸光一凝：“天机阁的迎客棋。”
她飘然下马，指尖凝聚剑气，凌空点在棋盘某处。一枚白子应声落下。
“啪！”
黑子突然自行移动，仿佛有无形之手在操控。慕清雪连下三子，额头已见细汗。
“我来试试。”叶辰站到棋局前。他虽不精棋艺，但龙吟剑此刻却在鞘中轻颤，似有所感。
指尖悬在棋盘上方，叶辰突然福至心灵，将一枚白子落在看似毫无关联的边角。
“咦？”慕清雪惊讶地看着棋盘变化，“这是...”
“九霄龙吟诀的运气路线。”叶辰笑道。这棋局走势，竟与他修炼时真气运行轨迹暗合。
随着最后一子落下，棋盘突然绽放星光。石子化作流光，在空中组成一幅地图——正是通往天机阁的路线。
“恭喜破局。”清朗笑声传来，树后转出个手持折扇的蓝衫青年，“在下天机阁弟子方逸，奉命迎接二位。”
叶辰却注意到他腰间玉佩——那是九霄圣地的标志！
“九霄圣地的人，为何会在天机阁？”
方逸笑容不变：“家师乃天机阁三长老，与九霄圣地有些渊源。”他目光灼灼地盯着叶辰腰间，“这位就是龙吟剑主吧？果然英雄出少年。”
慕清雪上前半步，不动声色地隔开两人：“带路吧。”